Запоздало подумала, что могла дать ему ниточку, способную привести к выводам о моем истинном прошлом… Впрочем, наш мир жесток. В нем каждый день умирают люди, семьи, даже города бывают стерты с лица земли по прихоти сильных и властных. Линдерлины не первые и не последние.
— Уничтожен? Почему? — нахмурился Кир и покачал головой. — Глупо разбрасываться таким ценным ресурсом.
— Кое-кому показалось, что ресурс может стать угрозой, — безразлично отозвалась я.
И ничего внутри не дрогнуло. Удивительно… Первые годы я рыдала только от упоминания о той трагедии. И уж точно не могла так просто обсуждать мотивы тех, кто отдал приказ. Давно уже отболело…
— Дай угадаю… Побоялись, что кто-то из твоей семьи займет их место?
— Именно.
— А ты как выжила?
Вот мы и подошли к опасной черте. Пора сворачивать откровенный разговор, пока я не сдала себя со всеми потрохами.
— Чудом, поверь мне, — хмыкнула я, давая понять, что продолжения не будет.
Кир усмехнулся и… задал вопрос, который обязательно заставил бы меня вздрогнуть… если бы я хуже себя контролировала:
— Прости за нескромность… А сколько тебе лет?
Значит, все-таки подозревает? Ну да, совпадений слишком много: рыжая девушка, весь род которой уничтожен… Вот только Волк не учел, что тогда я выглядела гораздо младше собственного возраста.
— А что, на празднование напроситься хочешь? — задорно улыбнулась я.
— Возможно, — уклончиво отозвался он.
— Ну… Если найдешь, — красноречиво хмыкнула, — зимой мне исполнится двадцать шесть.
Разочарование на его лице было таким явным, что я чуть не рассмеялась. Но, сознаюсь, меня это потешило.
Значит, не забыл обо мне, как я думала. Помнит. До сих пор.
Но почему же тогда он меня не нашел, как обещал?!
— Такое ощущение, что я тебе кого-то напомнила, — бросила пробный камень и совсем не ожидала, что Волк ответит:
— Да, так и есть. Впрочем, — он устало пригладил волосы, — чудес не бывает.
— Вот как? — удивленно вскинула я брови и попробовала еще один вопрос: — С этой девушкой что-то случилось?
— Да, она погибла.
Каюсь, на сей раз удержать лицо не удалось: глаза и рот округлились. Единственное, что я сумела, — сдержать едва не вырвавшуюся фразу: «Ты в этом уверен?!»
— Это не была возлюбленная, — по-своему истолковал он мое выражение лица. — Просто несчастный ребенок, которому не повезло. У вас с ней схожи судьбы… Потому я допустил мысль… В любом случае ты гораздо старше, а она мертва, — оборвал сам себя.
— Ты не видел тела? — осторожно спросила я.
