Неудивительно, что к вечеру пятого дня при виде монахов у меня уже дергался глаз, и я закономерно опасалась, что могут сдать нервы. Возможно, лортанцы на это и рассчитывали: что я не выдержу давления и сделаю глупость, которая меня выдаст. Пока я держалась и жестко контролировала себя, но усталость и недосып делали свое дело. Потому я и решила изменить свои планы и остановиться на ночевку в городке Южный, чтобы нормально выспаться, да еще и на постели, а не под открытым небом.
Я въехала в Южный в сумерках и первым делом справилась у стражников на воротах, где можно остановиться на ночь.
— Город наш небольшой, — почесал макушку один из них. — С гостиницами негусто. Вам… — он критически осмотрел меня, оценивая платежеспособность, — подошел бы «Каравай», но там сегодня почти все заняли монахи.
Я чуть зубами не скрипнула от злости.
Опять монахи! Да когда же это закончится?! Вот уж не ожидала я, что моя скромная персона вызовет настолько большой переполох в Лортане.
— Но, может, не все еще занято, — продолжал стражник. — Вы бы подъехали…
— Обязательно попробую, — заверила его, про себя решив, что ноги моей там не будет. — А если не получится? Куда советуете податься?
— Ну… из приличных еще у нас есть «Веселая вдова». Она почти напротив «Каравая». Там точно должны быть свободные места.
Великолепно, слов нет. А подальше от этого пристанища монахов никак?!
Но, конечно же, я не могла этого сказать, да и дальнейшие расспросы показались бы странными. Ну что же… Постараюсь сделать так, чтобы никак не пересечься с монахами. Так что я расспросила дорогу, сдержанно поблагодарила и направила лошадь в нужную сторону.
Городок медленно погружался во тьму, а я думала о том… что есть смысл взять перерыв. В деньгах нужды не было, а подвергать свою жизнь опасности не хотелось. Посижу в монастыре, почитаю книжки, подтяну стихийную магию и целительство. А там… если лортанцы не оставят попыток меня найти, Лиса исчезнет, а на ее место придет Лалиса. Вот только нужно будет вести себя очень осторожно, чтобы опять не привлечь внимание. Ну, визитки мне больше не нужны, так что, думаю, справлюсь.
Я довольно-таки быстро приехала к гостиницам.
Первым на моем пути попался «Каравай» — трехэтажное каменное здание, в котором сейчас мягко светились почти все окна. Неужели монахов и правда столько?! Ох, только бы не встретиться…
Тряхнув головой, я решительно направила лошадь дальше.
«Веселая вдова» меня порадовала, так как обнаружилась на большем расстоянии от «Каравая», чем мне представлялось. На первый взгляд гостиница выглядела вполне прилично — сруб в два этажа, добротный и сделанный на совесть, окруженный средней высоты деревянным забором. Я подъехала вплотную и заглянула во внутренний двор: чистенько, травка, лавочки, чуть поодаль — навес, под которым помахивали хвостами две лошади.
