Лида не успела ответить и не заметила этого «тоже», потому что выгребала из кресла штопку. Ответил Вадим:
— Он артист оригинального жанра.
— Фокусник?
— Нет, гипнотизер. Человека насквозь видит.
— Я обожаю людей искусства, — одобрила Галина профессию хозяина дома.
— Она ими бредит, — пояснил инспектор.
Лида улыбнулась: в прошлые смотрины кандидатка в жены бредила учеными. И Вадим был тогда вроде бы психиатром…
Сели пить кофе. Петельников смаковал коньяк. Галина свою рюмку вылила в кофе и закурила сигарету. Лида пила чай — без Рябинина она пила только чай, и тогда казалось, что Сергей рядом.
— Чудесная погода, не правда ли? — поделился Вадим.
— Мой знакомый тенор поехал на Кубу… Вот где погода так погода, поддержала разговор гостья.
— А меня вы будете звать баритоном? — полюбопытствовал инспектор.
— Почему же? — удивилась Галина. — Вы ведь жонглер.
— Вадим, а чем вы жонглируете? — заинтересовалась и Лида.
— Всем. Бутылками, палками, ножами и даже кастетами.
«Какова?» — спрашивали глаза инспектора. «Красавица», — без слов отвечала Лида, разглядывая гостью. Большие дерзковатые глаза, ниточки разлетных бровей, вспухшие губки, ровненький румянец… Где-то Лида ее видела. Конечно, видела — на цветастой афише мюзик-холла. Только их там стоял бесконечный ряд, с красиво и синхронно вскинутыми ножками.
— Сейчас жонглеры не престижны, — заметила Галина.
— Неужели вы думаете, что я всегда был жонглером? — чуть не обиделся Петельников. — Мы и классикой занимались.
— Вадим, расскажите, а? — невинно попросила Лида.
— Я руководил квартетом имени Крылова, — гордо объявил инспектор.
— В квартете главное правильно сесть, — вставила Лида.
— Сначала я их усадил «один-два-один», а потом — «е два» — «е четыре».
— По-моему, это из шахмат, — удивилась Галина.
— Хорошо, если бы из шахмат, а то пришел человек из ОБХСС. Дело в том, что первую скрипку я оформил по совместительству продавать билеты. Вторую скрипку зачислил на ставку няни — как бы ухаживать за инструментами. Альта провел ночным сторожем — вроде бы караулить барабан. Виолончель пошла в уборщицы — якобы убирать инструменты в чехлы. Ну, а сам зачислился кладовщиком — вроде бы отпускаю запасные смычки.
— А вы деловой, — опять удавилась Галина.
— И сколько я ни доказывал, что симфонический оркестр — это тот же квартет, только с раздутым штатом, нас все-таки ликвидировали.
— Квартеты теперь не престижны, — согласилась с таким решением Галина.
— Разумеется, — согласился и Петельников, — поэтому я перекинулся на балет.
