— Суслова ко мне! Пойди распорядись, чтобы его нашли, и возвращайся. Выпьешь со мной.
Пять минут спустя в кабинет робко постучал главный идеолог великой страны.
— Доброе утро, Леонид Ильич! — Суслов кланялся и улыбался, стоя в дверях. — Как вы себя сегодня чувствуете?
— Как всегда отлично! — бодро ответил Брежнев. Правой рукой он обнимал талию сияющей мисс Барбадос, а в левой держал граненый стакан.
— Ну и слава богу! Слава богу, Леонид Ильич!
— Какому богу? Что ты мелешь, болван?! Ты идеологический лидер коммунистического государства, а не Папа Римский!
— Извините, Леонид Ильич, это просто выражение такое — «слава богу». К религии оно не имеет никакого отношения. Всего лишь выражение, фразеологический оборот.
— Не учи ученого! Сошлю в Биробиджан — директором пивной. Там выучишь новые выражения. «Азохен вэй» будешь чередовать с «еб твою мать». Или ты уже знаешь эти выражения?
— Никак нет, Леонид Ильич! То есть да, знаю… кажется знаю, — неуверенно залепетал перепуганный Суслов.
— А когда кажется, что надо делать? — саркастически спросил Брежнев, подмигивая чернокожей красавице.
— Креститься надобно, Леонид Ильич, — угодливо ответил «Серое преосвещенство».
— И ты крестишься?
— Да… то есть нет. Нет-нет, Леонид Ильич, как можно?!
— Как ты думаешь, Диаманта, можно его поставить директором пивной в Биробиджане?
— No, — ответила по-английски красавица, — he is too stupid.
— Слышишь, болван, что про тебя женщина говорит? Или ты не понимаешь по-английски?
— Не-е… не пони… то есть…
— Что ты мямлишь? — Брежнев сдвинул брови. — Перед тобой маршал Советского Союза! Отвечай как положено! Понимаешь по-английски?
— Никак нет, товарищ маршал!
— А ты, вообще, какими-нибудь иностранными языками владеешь?
— Никак нет, товарищ маршал!
— А почему?
— Некогда учиться было, Леонид Ильич, — Суслов уже почти плакал. — Детство трудное было.
— Ну, в детстве положим и я университетов не посещал! Все решает самообразование! Сейчас я свободно говорю на тридцати семи языках, и не успокаиваюсь на достигнутом! — Брежнев взял с журнального столика книгу и потряс ею перед сусловской физиономией. Это было красочно изданное пособие по изучению гуронского языка с предисловием Гойко Митича.
Суслов стоял с виноватым видом и смотрел в пол.
— Ну ладно, перейдем к делу, — сказал Брежнев, снова садясь за стол. — Как у нас на сегодня с шахматами?
— Великолепно, Леонид Ильич! — оживился Суслов. — Только что одержана замечательная победа!
