Одновременно с этим парень заметил, что на другом углу стола так и стоит сиротливо тот злосчастный черный кубик. Глянув краем глаза на высунувшихся в коридор сопровождающих, Володя быстро подхватил его руками и на секунду задумался. В другой карман совать – так ведь обыщут. А так – кубик и кубик, но похож на желатин. Такой же мягкий и под пальцами проминается. Услышав за спиной пока еще далекие шаги, Владимир засунул черную хрень в рот и с трудом проглотил, ошалев от того, что же это он делает и как такое могло вообще в голову прийти.
– Вы чего там делаете? – раздался издали голос охранника.
– Бродягу на бега собираем. Сейчас штаны подтянет и пойдем.
– А, давайте, а то рассветет уже скоро.
Проклятый комок с трудом провалился куда-то в желудок и обдал потроха холодом. Но после пары глотательных движений вроде полегчало.
Котяра тем временем одним прыжком заскочил на столешницу и с явной усмешкой уставился на бедолагу:
– Ты когда драпать будешь, старайся солнце справа держать. Может, до ближайшей деревни и доберешься. До города – вряд ли, туда дней пять пешком. Если собаки не догонят, то местное зверье сожрет. А вот до деревни – шанс есть. Сделают рабом, но хотя бы жив останешься...
– Чего сам не сбежишь, если умный такой? – попытался подлизаться к мохнатому Володя. Но зверь лишь презрительно ткнул лапой в тонкую зеленую цепочку на шее:
– Поводок видишь? Если через три дня рядом с местным сторожевым артефактом не пройду, то голова – тю-тю.
– Да?
Парень подцепил пальцем цепочку и осторожно покатал на пальцах. Присмотрелся, заметил, что одно из звеньев будто покрыто мутной пленкой и легонько дернул в том месте. С легким звоном цепочка развалилась и задымила.
В испуге отбросив остатки непонятной гадости на пол парень отступил на шаг назад и пробормотал, разглядывая легкие клубы зеленого дыма:
– А чего это оно?
– Хера себе! – мяукнул кот, недоверчиво трогая лапой шерсть. – Вот же нихера себе, чесать мои яйца! Мудило поводок угробил!
Стоявшая у дверей Маша неожиданно оскалилась и отвесила мощнейший апперкот вставшему в дверях охраннику, который как и кот очумело разглядывал клубы дыма. Уложив аккуратно обмякшее тело, наемница шагнула к Володе и ласково прошипела:
– Слышь, ты, артефакт-хакер недоделанный. А посмотри-ка мое украшение, пока я тебе...
– Ты мне?.. – уличная школа все же дает отличные навыки выживания. И мозги после встряски шурупили уже в нормальном режиме. – Значит, и ты в рабстве у Фашида?.. Как насчет сделки? До города пять дней, я тупо не дойду. Помоги добраться – и поводок сниму. А если будешь бузить – так мне похер, я же все равно покойник... Так что? Сделка? И без этой срани, как у твоего хозяина, где проход пиздык, бабки будто фантики и дорога в один конец, на кладбище.
