Считается, что «Кохинур» был найден около 5000 лет назад в Южной Индии, в знаменитых копях Голконды. Первым известным его владельцем был один из легендарных героев Индии Карна, о чем упоминается в древнеиндийском эпосе «Махабхарата». Известно также, что в течение нескольких веков «Кохинур» украшал тюрбан раджей из династии Мальвы. Легенда гласила: если когда-нибудь «Гора света» упадет с тюрбана раджи, то весь народ Мальвы станет рабами. И предсказание это сбылось в 1304 г., когда государство раджей Мальвы было завоевано султаном Ала-ад-Дином. В собственность победителю среди прочих захваченных сокровищ перешел и «Кохинур». Однако позднее алмаз снова вернулся в руки династии Мальва — его владельцем стал Бикерамит, раджа Гвалора.
В 1526 г, в Индию вторглись орды завоевателей под предводительством султана Бабера, потомка Тамерлана. С ним находился его любимый сын, молодой воин Хумайян, будущий основатель династии Великих Моголов. В решающей битве при Пани-пате в том же 1526 г. войска императора индийцев Ибрагима были разбиты. В этой битве был убит и раджа Бикерамит, а его семья схвачена при попытке бегства из Агры. Пытаясь умилостивить победителя, жена раджи вручила Хумайяну все свои сокровища, включая «Кохинур». И завоеватель пощадил семью раджи.
Хумайян торжественно преподнес знаменитую на весь Восток драгоценность своему отцу, и тот, полюбовавшись алмазом, возвратил его любимому сыну. С тех пор правители династии Великих Моголов носили этот алмаз на своих тюрбанах, пока он не был помещен в знаменитый Павлиний трон. Народ искренне верил, что, пока «Кохинур» как нерушимая эмблема сияет над троном Великих Моголов, династия будет продолжаться, а страна будет процветать.
Власть Великих Моголов скоро распространилась на всю Индию. При внуке султана Бабера Акбаре страна стала единой, как никогда ранее. Акбар был терпим ко всем религиям, мягко обращался с завоеванными народами. Будучи образованным для своего времени человеком, он покровительствовал наукам, искусству: по всей обширной империи возводились школы. В стране, представлявшей собой типичную восточную деспотию, стране жестокости и страха, Акбар старался по мере возможностей облегчить жизнь обездоленных народных масс.
Но судьба «Кохинура» сложилась так, что он должен был постоянно переходить из рук в руки, всегда оказываясь во владении завоевателя. Наступила очередь и Акбара. Его младший сын, честолюбивый Селим (двое старших сыновей умерли в молодом возрасте), восстал против своего отца и в 1605 г. захватил трон, а вместе с ним и «Кохинур».
