У Ван-Никерка и в мыслях не было, что его новая собственность может быть алмазом. Однако позднее он показал камень своему приятелю О’Рейли, охотнику за страусами и одновременно странствующему торговцу. О’Рейли заинтересовался камнем и попробовал резать им оконное стекло. Приятелям сразу стало ясно, что это не простой камень, а что-то более стоящее (может быть, алмаз?). Они решили, что О’Рейли во время посещения более цивилизованных мест попробует продать подороже блестящий камешек, а выручку они разделят пополам.
Однако выгодно реализовать камень оказалось не таким уж простым делом. Когда в баре одного из отелей О’Рейли решил продемонстрировать свой алмаз, собутыльники просто подняли его на смех. «Хорошо же, я докажу вам!» — разгорячился подвыпивший охотник и, направившись к окну, вырезал на стекле камнем свои инициалы, а затем проделал то же самое и со стаканом. Но смех не утихал. Один из тоже не совсем трезвых посетителей выхватил камень из рук охотника и выбросил его через открытое окно на пыльную дорогу, и лишь после долгих поисков О’Рейли удалось снова его найти. Не найди О’Рейли свой камень, кто знает, может быть, алмазные месторождения Южной Африки были бы открыты гораздо позднее.
Многим людям показывал О’Рейли камешек с просьбой определить и оценить находку. Мнения обычно расходились: одни считали его действительно алмазом, другие с жаром опровергали саму мысль об этом. Наконец, через посредство чиновника Боуэса камень попал к известному ученому — главному геологу Капской колонии Атерстону. Заключение Атерстона гласило: камень — алмаз чистой воды массой 21,5 карата.
Этот алмаз купил губернатор Капской колонии Ф. Вудгоуз за 500 фунтов стерлингов (для сравнения укажем, что в те времена жалованье президента Трансвааля составляло 300 фунтов стерлингов в год). Алмаз был отправлен на выставку в Париж и привлек всеобщее внимание своей красотой. Однако тот факт, что этот алмаз по происхождению африканский, почти никого не заинтересовал. Действительно, отдельные и даже довольно крупные кристаллы алмазов к этому времени были найдены и в некоторых других странах. Вызвать ажиотаж в деловом мире мог не один камень, а их множество.
О’Рейли честно разделил свалившееся на него богатство с Ван-Никерком, а вскоре принес губернатору еще один алмаз массой около 9 карат и продал его за 2 тыс. фунтов стерлингов.
В свою очередь, Ван-Никерк, уяснив, что на этих блестящих камешках можно делать большие дела, привлек к поискам алмазов местных жителей — кафров. И в 1869 г. один востроглазый пастушонок-кафр, и снова на берегу р. Оранжевой, нашел крупный камень, который оказался алмазом. Ван-Никерк, распродав практически все свое имущество, заплатил за алмаз юноше 500 овец, 10 быков и одну лошадь, а затем продал его в городе за 11 200 фунтов стерлингов. Полученный после огранки этого алмаза бриллиант был затем продан графу Лед лею за 25 тысяч фунтов стерлингов. Это был знаменитый ныне алмаз «Звезда Южной Африки».
