Из рассказа Иванова Андрея Афанасьевича
Случилось это 13 сентября 1951 г. Я в то время находился в научно-исследовательской экспедиции. Задачей нашей группы было выявлять в болотистых местах те районы, в которых было больше всего торфа. Торф – отличное топливо. Были у нас и другие задачи, о которых нет здесь смысла говорить.
Для нашей конкретной экспедиции были выделены места района самого большого болота в России. Это Васюганские болота, которые находятся между Обью и Иртышем, к востоку.
Площадь Васюганского болота – около 53 000 км>2. По сути, размер этих болот гораздо больше, чем территория некоторых европейских государств. Любое болото всегда тесно связано с лесами или тайгой. Жилищ в подобных местах немного. Нас расселили в поселке, стоявшем неподалеку от Васюганского болота. Лично я квартировал у одной старухи, которая, как ни странно, была очень рада жильцу. Она была одинокая, и новое общение было ей по нраву.
Вечерами, после работы, я возвращался весь грязный и искусанный комарами. Бабка, у которой я жил, топила для меня баню и давала мне мазь от укусов комаров. Кормила она меня славно. Каждый день готовила мне пироги с разными ягодами, с картошкой или с грибами. Чувствуя необходимость ей чем-то за это угодить, я подолгу беседовал с ней вечерами. И беседы эти меня удивляли.
Дело в том, что среди местных та старушка считалась колдуньей. Иногда к нам заходили те, кого она лечила, при этом она просила меня уйти в другую комнату.
И вот однажды, оставшись с ней наедине, я сказал:
– Как можно в современном мире верить в какое-то знахарство и колдовство?
Из-за этого мы стали с ней спорить. Я твердил, что это все чепуха, и тогда она ответила, что есть не только мир живых, но и запредельное царство – царство мертвых, государство невидимых духов, которых она видит и слышит. В конце концов, устав с ней спорить я сказал:
– Докажи мне, что это есть, и я поверю.
Она ответила:
– Докажу!
Утром она мне заявила, что нынче подходящая луна и мы пойдем с ней на болото. Она заверила меня, что я увижу там болотного духа. И чтобы уличить ее в обмане, а также доказать ей, что ни Бога, ни черта нет, я согласился на этот поход.
Шли мы с ней какими-то ей известными тропами. Шли по густому лесу к болоту как два дурака, как думал я тогда. В какой-то момент моя спутница стала молиться. Она остановилась, стала креститься и при этом обращаться неизвестно к кому. Из услышанных слов я понял, что разговаривает она с каким-то болотником и выражает при этом ему свое почтение и самое высокое уважение. Она говорила ему, что с ней находится ее гость, и называла мое имя. Просила этого болотника прийти и показать мне его владения. Странно то, что в тот момент куда-то исчезли все комары и мошки, которые до этой молитвы мне досаждали. Их просто не было, и я из-за этого стал вертеть головой, желая убедиться, что комаров нет не только рядом, но и повсюду. Пока я вертел головой, моя квартирная хозяйка куда-то делась. Я подумал, что она отошла по нужде.
