— Тебе придется открыть мне свое сознание, — прохрипел мужчина, лаская взглядом лицо девушки.
— Открыть сознание?
— Да, но… Я увижу все, Лана. Все, что захочу, а хочу я не только узнать, где ты, — честно признался ворон.
— И что же ты хочешь узнать? — нервно сглотнув, спросила лиса, не в силах оторвать взгляд от его лица, понимая, что все равно согласится, ведь выбора нет. Конечно, ей не очень хотелось, чтобы кто-то копался в ее голове, но свобода была дороже.
— Слишком много, Лана, слишком много…
— А если я тоже хочу что-нибудь узнать?
— Ты можешь спросить, но не факт, что я отвечу.
— Это нечестно.
— А, по-твоему, вороны всегда поступают честно? — с горечью в голосе спросил Артем, удерживая зрительный контакт с девушкой.
— Не могу ответить на этот вопрос. Мне всю жизнь приходилось от вас прятаться, как ты знаешь…
— Мне жаль, Лана. Мы поговорим об этом, обязательно. После того, как я тебя вытащу. Ты согласна? Откроешься мне?
— А если я попрошу тебя кое-что не смотреть? — нервно кусая губы, спросила Лана.
— Что же?
— Сначала ответь…
— Я не могу обещать. Запретный плод сладок, — предвкушающе улыбаясь, протянул ворон.
— Тогда… Что бы ты ни увидел, это… Это ничего не значит, понятно? — гордо вскинув подбородок, заявила лиса. — Что нужно делать?
— Смотри мне в глаза, забавный лисенок, — рассмеялся Артем, да еще так заразительно и по-доброму, что Лана не могла не улыбнуться в ответ. Ворон резко стал серьезным, увидев ее улыбку. Складывалось ощущение, будто он борется с самим собой.
— Что-то не так?
— С тобой все не так, с самого начала, — усмехнулся ворон. — Не отводи глаза и расслабься. Ты должна мне довериться, так будет легче. Не уверен, что получится, но попробовать стоит.
Лана напряглась, но послушно смотрела в глаза Артему, которые стремительно чернели, наполняясь самой тьмой, как в ту ночь, когда страшный ворон пощадил маленькую испуганную лису. Она проживала этот момент заново, ощущая всю ту боль, отчаяние и безысходность, словно это происходило прямо сейчас, а не двенадцать лет назад. А затем вновь встретила Сергея, вспоминая, как он заботился о ней, учил пользоваться магией, приручать тотемного зверя, как уехал, оставив ее в деревне снова такой одинокой. Опять она ощущала эту пустоту в душе, которую чувствовала тогда. Обида, одиночество, никому не нужна. Все смотрят с таким сочувствием, кто-то с брезгливостью… Все ужасы ее детства возвращались с невероятной скоростью, заставляя задыхаться от нахлынувших эмоций.
