— Если бы вы с самого начала вели игру в открытую, то сильно облегчили бы нам задачу, — негромко сказала я, сама не веря, что произношу этот упрек вслух.
Тегрей резко обернулся ко мне. Саркастически усмехнулся.
— Моя милая Альберта, облегчать кому-либо задачу — не в моих правилах, — проговорил он со злой насмешкой. — Я не делаю поблажек ни друзьям, ни врагам.
— Другого ответа я и не ожидала, — почти беззвучно прошелестела я и пугливо замолчала, когда Тегрей сделал шаг ко мне.
Как бы опять оплеуху не заработать. Как я успела убедиться, этот человек не считает зазорным поднять руку на девушку.
Но Тегрей, почувствовав мой испуг, остановился на достаточном от меня расстоянии, и я с невольным облегчением перевела дыхание.
— Когда ты говоришь про «игру в открытую», то что имеешь в виду? — поинтересовался он. — По-моему, я рассказал Томасу все, что ему надлежало знать для расследования.
Я сомневалась лишь миг. Здравый смысл кричал мне, чтобы я держала язык за зубами. Иначе Тегрей мигом вытянет из меня всю ту информацию, которая ему нужна.
Но любопытство пересилило. Постараюсь не сглупить. Не буду отвечать на его вопросы, буду задавать только свои.
— Почему покои короля были чисто убраны после покушения? — прямо спросила я. — В том числе и магическим способом.
В глубине карих глаз Тегрея промелькнуло легкое раздражение.
— Там было… грязно, — уклончиво проговорил он. — Видишь ли, Альберта, черная магия всегда оставляет после себя… ну, скажем так… на редкость неприятный душок. Надо было полностью убрать все остатки негативной энергии из этой комнаты. Как ни странно, обычная уборка вполне этому способствует. А остатки нейтрализовали магией.
Я недоверчиво ухмыльнулась, вспомнив пятнышко крови у ножки кровати. Не только последствия смертельной магии убирали из этой комнаты.
— Если этого не сделать, то во дворце могло бы пробудиться какое-нибудь привидение, — продолжил объяснять Тегрей. — Духи умерших чрезвычайно жадны до любых крох энергии, а дворец — очень старое место. Кто знает, сколько смертей видели его стены. Порой весьма кровавых и насильственных. Честное слово, не хотелось бы в итоге вызывать экзорциста.
— То есть вы побоялись, что рано или поздно вас посетит призрак Джессики, которую убили в этой комнате и кровь которой оттирали слуги, — ляпнула я.
И тут же испуганно прижала обе руки ко рту.
Как, ну как я могла это сказать? Демоны, обещала же следить за каждым своим словом! И как на духу выложила герцогу то, о чем нельзя было говорить ни в коем случае. Язык оторвать мне мало!
