— Но теперь ты об этом знаешь, — с нажимом сказал Велдон. — И я надеюсь…
— Ой, да плевать мне на твою новую служанку! — грубо оборвал его Томас. — И на всех ее родственников тоже плевать! Велдон, хватит! Пора заняться делом!
Последнюю фразу он гаркнул в полный голос. С силой саданул кулаком по столику с напитками, да так, что едва не смахнул все его содержимое на пол.
Велдон испуганно округлил глаза и сложил губы в немую букву «о». Удивленно посмотрел на меня, явно гадая, чем вызвана такая буря эмоций.
— На короля покушались, — негромко сказала я. — Он в тяжелом состоянии. И нам поручили раскрыть это дело за сутки.
— Вот как, — сухо обронил Велдон.
Он мгновенно стал очень серьезным и собранным. Выпрямился во весь свой немаленький рост, посмотрел на Томаса, ожидая каких-либо подробностей.
Но тот не торопился что-либо говорить. После своего яростного выкрика он словно утратил все силы. Изнеможенно опустился в кресло, вновь взяв со столика одну из бутылок с вином.
— Джессика мертва, — продолжила я вводить Велдона в курс дела. — И, скорее всего, она имеет прямое отношение к покушению на короля. Помнишь колдовскую куколку, которую она подсунула под твое кресло? Под кроватью короля была найдена такая же…
— Джессика не имеет никакого отношения к произошедшему, — неожиданно перебил меня Томас.
Настал мой черед удивляться. Как это — не имеет? Куколка, по-моему, прямо свидетельствует об обратном.
— Благодаря твоему видению во дворце мы знаем, что Джессики нет в живых. — Как Томас ни крепился, но его голос опасно дрогнул на последнем слове. Он болезненно скривился, однако через пару мгновений с усилием продолжил: — Тот, кто расправился с Джессикой, понятия не имел, что мы узнаем об этом. Но сам факт того, что она погибла, доказывает ее невиновность.
— Почему это? — спросила я. — Ее вполне могли устранить как нежелательную свидетельницу.
— Свидетельницу, но не исполнительницу преступления. — Томас покачал головой. — Видишь ли, Аль, если бы куколка была делом ее рук, то король уже пошел бы на поправку. Любое заклинание теряет силу, когда умирает маг, его создавший. Из всего этого следует только один вывод.
Я невольно погладила обложку книги, которую все это время держала в руках. Пожалуй, Томасу все-таки стоит увидеть послание Джессики.
— Я думаю, тебе будет это интересно, — мягко проговорила я и зашелестела страницами в поисках нужной.
Томас не стал дожидаться, когда я найду искомое. Он рванул ко мне с такой скоростью, что едва не опрокинул кресло неловким движением. Выхватил книгу и уставился напряженным взглядом в послание, адресованное ему.
