И.О. капитана | страница 5



— Проблемы с законом? — насторожился Альфред.

— Здесь у всех проблемы с законом. Добро пожаловать в свободный космос!

Женщина разглядывала лицо на записи, сделанной камерой в порту. Молодой человек, слишком крепкий в кости, чтобы быть уроженцем Внеземелья. Без следов обычных для "вольных капитанов" слабостей — обжорства или пристрастия к релаксантам. Собственно, и без следов этих самых "вольных странствий". На крохотных драйзерах человеку всегда чего-то не хватает — хорошего воздуха, воды, еды, движения, радиационной защиты или правильного светового режима. Не зря в период Освоения малотоннажный флот был запрещен — это был путь в тупик, безвозвратно сжирающий человеческие ресурсы. А юноша выглядел так, словно только сейчас с Эвридики. Это было не правильно, не сходилось.

Но выбора у них все равно не было.

— Ладно, — постановила она. — Четыре часа на сон. Потом я попробую его найти и договориться о фрахте.

— Пойдем вместе!

— Одной мне будет проще…

— Этот человек может быть опасным, Лора! Я обещал дяде приглядывать за тобой.

— Альфред, это — космическая станция, а не трущобы Терры. Тех, от кого ты мог бы меня защитить, здесь попросту нет.

— Не будь так в этом уверена! Почему же все местные ходят с оружием?

Лора пожала плечами — способа отделаться от озабоченного сослуживца все равно не было.

Бравый офицер Космофлота потратил бы неделю и две зарплаты на поиск по всему Инкону человека по имени Рик Хитман. Лора Кенеси поступила проще: пошла в ближайшую жилую секцию и стала спрашивать всех подряд, не видели ли они капитана Хитмана. Инкон-орбитальный — станция не маленькая, даже в худшие годы на ней единовременно обитало не менее сорока тысяч человек, никакой гарантии, что искомый капитан устроился здесь, а не в противоположенном ее конце, не было, однако уже через пятнадцать минут появился первый человек, который на вопрос ответил взмахом руки, а через полчаса встречные называли вполне конкретные блок и ярус.

— Чем ты недоволен, Альфред? — усмехалась Лора. — Какой же капитан Внеземелья удалится от своего корабля дальше, чем на пятнадцать минут ходьбы? Из-за рейдера в транзитной зоне нет мест, мы с тобой сами в этом убедились. Он не на корабле, значит, пошел по ближайшим знакомым.

Рик Хитман обнаружился завтракающим в секционной столовой — не слишком удачное место для деловых переговоров. Ночная смена еще не закончила работу, народу было мало, и Лоре удалось занять место прямо напротив капитана. При личной встрече он казался даже моложе, чем на записи. Никаких намеков на криминальное прошлое, порочную сущность и маниакальные наклонности в его внешности не было. Однако не стоило забывать, что при посещении Инкона он всякий раз был на своем корабле один. По крайней мере — официально.