Крис раньше других заметил, что вода стала прибывать.
- Пора, братцы, отсюда уматывать,- бодро сообщил он. - Теперь и так, я думаю, все золото - наше.
- Точно,- поддержал его Пит.- Небось за последние полчаса не нашли ни одного дублона. И лопать как охота - наверное, ужасно поздно.
Назад первым поплыл Пит. Он первым и увидел, что лодка закрыла им выход. Своим боком она перегородила входное отверстие, а мачта и мятущийся парус оказались внутри пещеры, причем верхний конец мачты вошел в скальную расщелину и там его намертво заклинило.
Свет фонаря выявил все детали картины. На выходе - между скалой и корпусом лодки - оставался зазор не более фута. Через такую щель пролезть невозможно - они в западне!
Пит и Боб попробовали вдвоем отпихнуть парусник. Но получилось наоборот: это они отпихнулись от лодки. А лодка даже не шевельнулась.
В этот момент между ними стрелой пронесся Крис. С минуту он осматривал парусник, потом стал прикидывать, что следует предпринять в их ситуации. Он пробыл под водой так долго, что потом, когда отчаянно работая руками и ногами, поплыл назад, он из последних сил смог удержать дыхание, пока не вышел на поверхность, а после этого судорожно глотал воздух и все никак не мог отдышаться.
Тут и Пит с Бобом почувствовали, что давление воздуха в дыхательных трубках упало. Ребята еще раз попробовали сдвинуть парусник. Конечно, опять неудачно. Они вернулись к Крису.
Вся троица снова собралась на каменном выступе.
- Черт, мы в ловушке! - сказал Крис.- Лодку намертво заклинило прибоем.
- Что верно, то верно,- хмуро отозвался Пит.- Но кто мог подумать, что такое случится?
- Я еще раньше заметил, что ее относит течением,- вставил Боб.- Но мне и в голову не приходило, что она воткнется туда... Что ж теперь делать?
Наступило длительное молчание, которое прервал Крис.
- Вовсю идет прилив,- сказал он.- И лодку вдавливает все сильнее. Может, когда начнется отлив, ее отволочет назад. Мне кажется, остается только ждать.
- Но ведь до отлива еще сколько часов! - простонал Пит. - А что если и тогда она не сдвинется с места?
- Нет, ребята, все намного серьезней,- проговорил Боб.
- Серьезней? - повторил Крис. - Что ты имеешь в виду?
- Смотрите! - Боб посветил фонарем вверх. Прямо над ними находилась наиболее высокая часть сводчатого потолка пещеры. Она была влажной и от растущих на ней водорослей казалась покрытой слизью.
- Понятно?- сказал Боб.- Во время прилива пещера вся заполняется водой. Если подольше подождать, то и мы окажемся под водой.
