- Клянусь,- сказал Пит,- вот это была переделка! Ну, а что с Бэллинджерами, они загремели в тюрьму?
- Еще как! - ответил сторож. - С пулей, которую шеф всадил Джиму в руку, у них не было никаких шансов отвертеться. Оба получили по двадцатке. Но потом за примерное поведение им скостили до десяти лет. Всего пару недель назад оба вышли на свободу. Если б вы знали, парни, как хочется вернуть им должок - за то, что искалечили мне левое крыло,- с яростью проговорил Том.Ведь теперь с меня никакого проку... Да что об этом болтать. Ладно, вот мы а вот мистер Креншоу.
Отец Пита с Джефом Мортоном были на пирсе. Они грузили на болыпой катер какую-то аппаратуру. Когда ребята приблизились к ним, мистер Креншоу выпрямился.
- Привет, мальчики! - сказал он. - Джеф готов проверить, как вы плаваете под водой. Он ныряльщик высшего класса, и у нас лучшее снаряжение для подводных работ. Он сам вам все объяснит.
Сказав это, мистер Креншоу ушел, а ребята забрались на широкий и очень вместительный катер.
- Порядок, приятели,- сказал Джеф. - Рассказывайте, какие вы подводники.
Пит объяснил, чему их учили дома - в местном плавательном бассейне. Они хорошо умеют дышать через трубку, а перед отлетом сюда инструктор проверил, как они пользуются аквалангом.
- Пока все отлично,- доброжелательно улыбаясь, сказал Джеф.- Теперь поглядим, что у вас осталось от тех знаний.
Он завел мотор и вывел катер далеко в залив. Возле небольшого оранжевого буйка Джеф бросил якорь.
- Под нами затонувшее судно,- сказал он.- Нет, не корабль с сокровищами. Любой старинный испанский корабль давно бы здесь растворился. Это яхточка, которая в сильный шторм затонула несколько лет назад. Глубина под нами двадцать пять футов. Это значит, что можно спокойно нырять никаких проблем с декомпрессией не предвидится.
Он внимательно просмотрел и опробовал маски и ласты. Затем из рундука на катере, где в идеальном порядке хранилось снаряжение, достал баллоны с воздухом, соединительные шланги и утяжеляющие пояса для ныряльщиков.
- Все у нас новейшей конструкции - как говорят, техника, максимально рассчитанная на дураков. Непромокаемые костюмы для подводного плавания не надеваем, потому что вода теплая. Натягивай свои штанцы, Боб,- давай, ты первым нырнешь со мной. Запомните: во всех случаях пользуемся страховочной системой "Братство". Это значит, под воду всегда вместе уходят двое.
Ребята переоделись в плавки. Боб аккуратно приладил амуницию, которую передал ему Джеф. Последним он застегнул утяжеляющий пояс - его сбрасывают, если надо срочно уйти с глубины.
