— Какие два месяца? — рассеянно удивился король, — Тара будет здесь с Книгой…
Раздался демонстративно громкий стук в дверь.
— … Прямо сейчас, — закончил Алиандр фразу, и распахнул двери в спальню, впуская гоблиниху Тару, которая прижимала Книгу к впалой груди.
— Вы приказали перенести церемонию на утро, — напомнила она. Хотя и так было видно, что король её ждал. И пока хранительница устраивала Книгу поудобнее на письменном столе, устраиваясь за ним с видом свадебной распорядительницы, король отправился в гардеробную комнату — за новой рубашкой, на этот раз кипельно-белого цвета, и обтягивающими брюками из мягкой телячьей кожи.
Увидев своего жениха в свадебном костюме, Кира отметила, что всё-таки король гоблинов чертовски привлекателен. Но вот замуж за него она по-прежнему не стремилась. И искренне не понимала, почему он не кажется расстроенным предстоящей церемонией. Если бы она была великолепной блондинкой, красавицей-королевой, которой макулатура впаривала сомнительного вида и нравственности мужичка в одной мятой рубашке, то вряд ли бы лучилась счастьем.
— Ну что, моя смертная невеста, ты готова? — бодро поинтересовался король, протягивая ей руку. Кира отшатнулась.
— Идите куда подальше, Ваше Величество. Пока не скажешь правду, зачем я тебе нужна, с места не сдвинусь! Если решил меня по-быстрому прикопать в лесочке после свадьбы, чтобы остаться весёлым вдовцом, то тем более никакого согласия давать не буду. Скорее отгрызу себе палец вместе с твоим кольцом.
Король и Тара смотрели на непокорную невесту так, будто забавная, но безмозглая вещица вдруг начала отстаивать свои мифические права на свободу мысли. Затем медленно, почти ласково, Алиандр ответил, не отводя взгляда от глаз Киры:
— Я пытаюсь спасти тебе жизнь. Тебя хотели сжечь прошлой ночью. Уверен, что сейчас тебя ждёт несчастный случай. Или яд. У эльфиек нет сомнений, когда нужно убить человека, который стоит на их пути. Точно также они убьют меня, когда поймут, что я не обладаю никакими богатствами. Кто я для них? Недоэльф, который ничем не отличается от презренных гоблинов. Зачем мне избавляться от той, кого Книга признала моей парой? Есть традиции, которые нельзя нарушать гоблинам. Чтобы там ни думали себе эльфы.
— Ты, на секундочку, тоже эльф, — напомнила Кира. Но Алиандр покачал головой.
— Я король гоблинов. Выбирай. Ты становишься моей женой. И весь твой человеческий век будешь королевой нищего, но государства. Либо к полудню будешь мертва от рук высокородных претенденток на твоё место.
