– Так измени это, – вот так вот просто советую ему я, потому что мне это действительно кажется очень простым.
Дэр фыркает.
– Ты ничего не понимаешь, – мудро заявляет он, – ты всего лишь ребенок.
– Как и ты.
– Я старше.
С этим я не могу поспорить.
– Можно взять тебя за руку? – спрашиваю я, когда мы покидаем сад. – Я забыла свои туфли и боюсь упасть на камни.
Это ложь. Я просто хочу, чтобы он взял меня за руку.
Он сомневается и, кажется, отстраняется от меня, но затем бросает беглый взгляд на дом и неохотно позволяет мне вцепиться в свои пальцы.
– Тебе нужно учиться быть более ответственной, Калла, – дает он мне совет, искоса глядя на мои босые ноги.
Но все же разрешает мне держать его за руку, пока мы медленно бредем обратно к дому. Но когда мы оказываемся около дверей, он стряхивает мои пальцы.
– Увидимся за ужином.
Я наблюдаю за тем, как дом поглощает его, а затем захожу сама.
Шагая по коридору, я никак не могу побороть желание оглянуться через плечо, потому что даже яркие солнечные лучи не могут избавить поместье Уитли от теней, которые здесь повсюду. Мне все время кажется, что нечто следит за мной, словно нависшая в воздухе угроза.
Постоянно.
Я натыкаюсь на Финна в библиотеке и сразу же рассказываю ему о своих переживаниях.
Он раздраженно встряхивает головой, но по его лицу видно, что мои слова его обеспокоили. Как обычно.
– Ты принимала свои таблетки сегодня, Калла?
– Да, – отвечаю я, потому что, если я этого не делаю, мне являются чудовища.
Я вижу красноглазых демонов и черноглазых рептилий.
Я вижу огонь.
Я вижу кровь.
Я вижу ночную жуть.
Кошмары.
Страшное.
Финн смотрит на меня с сомнением.
– Ты уверена?
Я замолкаю.
Затем я нехотя лезу в карман и достаю оттуда две разноцветные таблетки.
Он смотрит на меня в упор.
– Выпей их. Прямо сейчас. Иначе я все расскажу маме.
Когда он замечает, что я не слишком тороплюсь их принять, он добавляет:
– Или бабушке.
Этот аргумент имеет большой вес, и он прекрасно знает об этом. Я в спешке ищу воду, чтобы запить таблетки, и глотаю их, пока он смотрит на меня.
– Тебе виднее, Калла, – упрекает он, и его голос звучит скорее по-родительски, чем по-братски.
Я киваю. Потому что я и правда лучше знаю.
– Они отвратительные, – пытаюсь найти я хоть какое-то объяснение.
– Это не оправдание.
– О чем это вы?
Наша мама врывается в библиотеку, словно порыв ветра, прекрасная, стройная, с ярко-рыжими волосами, сияющая. Я буду счастливицей, если однажды стану похожей на нее.
– Ни о чем, – поспешно отвечаю я.
