Элиар с деланой небрежностью пожал плечами:
— Жизнь в те времена была трудная, невеселая. Смертных много, гномов еще больше… думаешь, мы обошлись без войн? Думаешь, нас встретили на Лиаре с распростертыми объятиями?
— А разве нет?
Рен Роинэ внимательно посмотрел на владыку Золотого леса, но тот, будто не заметив, снова отмахнулся:
— Воевать приходилось много и часто. Думаю, именно поэтому наши роды поначалу объединились.
Белка почесала нос.
— А когда все успокоилось, вы оттяпали себе самые вкусные земли и снова разделились? Только не на роды, а на дома?
— Кто знает, как оно было? Я, к примеру, не видел этой части хроник.
— Я тоже, — кивнул Тирриниэль, не обратив внимания на тот факт, что беседа ушла в сторону от договора, а рен Роинэ так и стоит, как одинокий кактус в пустыне. — Но это ничего не значит. Возможно, причины разделения были гораздо проще и прозаичнее, чем мы думаем.
— Кто-то власти захотел, — невинно бросила в пустоту Белка. — Или денег. Или же того и другого сразу. Жадность, как утверждают наши мудрецы, родилась тогда же, когда зародилась сама жизнь. А жажда власти и подавно всеобщая зараза, да еще с годами имеет нехорошее свойство превращаться в безумие… Изиар бы подтвердил. Да, Таррэн?
Эльф растянул губы в зловещей усмешке:
— Да, малыш. Думаю, он бы точно подтвердил.
Рен Роинэ как-то по-особому блеснул глазами и тихонько опустился на свое место. После чего перехватил прицельный взгляд Тирриниэля и так же медленно наклонил голову.
— Полагаю, пункт семнадцатый не нуждается в дальнейшем обсуждении, ллеры. Нас устраивает ваша трактовка «О создании», и мы готовы обеспечить работу нового портала под руководством ваших магов.
— Я рад, — хищно улыбнулся темный владыка и мысленно зааплодировал Белке. — Приступим к следующему пункту?
Еще через час Гончей снова стало скучно: совет старейшин продолжал демонстрировать чудеса дипломатии, все были вежливы до тошноты. Никаких жарких споров, почти никаких возражений. Жалобное блеяние отдельных представителей ушастой фауны не в счет, а выразительные взгляды в свой адрес она не получала аж с самого утра.
Тоска зеленая… что б такого хорошего сделать, чтобы всем сразу плохо стало?
— Я кушать хочу, — требовательно потянула она Таррэна за рукав. Тот оборвал вялую дискуссию с реном Эганарэ касательно создания новых артефактов и ласково погладил каштановые вихры.
— Орех дать?
— Не-ет. Мя-яса хочу.
— Шир? У нас в леднике еще что-нибудь осталось?
