* * *
Холли сидела у бассейна, внимательно следя за Эммой, которая все норовила выбраться из манежа, чтобы общипать прекрасную лагуну Мастерсов. Она очень обрадовалась, когда на подъездной дорожке показалась машина Аманды.
– Шикарненько вы тут устроились! – сказала подруга, подойдя к Холли и устраиваясь в шезлонге рядом с ней. – Так что с клиникой?
– Мы еще ничего не знаем. Я заказала новое оборудование, сегодня-завтра привезут. Этим Кевин занимается. Я умею работать с приборами, но подключить их не смогу.
– Ну, попытайся увидеть в этом светлую сторону. У тебя давно не было отпуска и не предвиделось в ближайшие пару лет. Так что считай это каникулами.
Холли кивнула.
– Стараюсь.
– И это… – Аманда повела рукой вокруг, – отличное место для отдыха.
Она была права. Вот только главный элемент отсутствовал.
– Привет, Эмма! – Аманда встала и подошла к манежу.
Эмма нетерпеливо протянула к ней ручки.
– Только не позволяй ей играть рядом с растениями. Она любит собирать букеты и все их посрывает.
– Ты же не будешь этого делать, милая?
– Бу! – довольно заявила крошка.
– А где же наш красавчик? – Аманда села обратно в шезлонг и устроила Эмму у себя на коленях. – Нам так и не удалось поговорить, а я умираю от любопытства.
Пока Холли обдумывала ответ, ее окликнула одна из горничных. Она оглянулась и увидела шерифа Джо Грина, за которым шел служащий почты.
– Привет, Холли! – сказал шериф. – Тут Чэнсу пришло письмо из Минобороны, а его нет дома. Не знаешь, когда он вернется?
– Я даже не знаю, куда он ушел.
Когда она проснулась около восьми утра, его уже не было в доме. Наверное, пошел на конюшню.
– Капитан Мастерс поехал верхом в дом покойной миссис Мастерс, – сказал дворецкий. – Я пошлю кого-нибудь отвезти письмо. Это может быть важно.
Холли бросила быстрый взгляд на Аманду, та незаметно кивнула. Она протянула руку.
– Я отвезу. Я знаю, где это.
– Дорогу сильно размыло за эти годы. Там теперь даже джип не проедет.
Холли кивнула и взяла белый конверт. Это, наверное, то самое письмо, которое Чэнс так ждал. Медицинское заключение, разрешавшее ему вернуться на военную службу. Она просто чувствовала это. Холли раздирали противоречивые чувства. Она знала, что это произойдет, и думала, что сможет искренне порадоваться за Чэнса, но сейчас чувствовала, как ее сердце заныло.
Она обняла Эмму и кивнула Аманде.
– И снова спасибо тебе, Мэнди!
– Это оно? Он уезжает?
Холли посмотрела на письмо в своей руке.
– Я не знаю. Но интуиция подсказывает мне, что да, уезжает.
