– Звезд? – собеседник уставился на меня с нехорошим подозрением во взгляде. – А зачем они вам?
– Выполняю поручение мэра Эриниума.
– Мэра, значит. Слышал о чем-то подобном, слышал…
– Отлично. Так у вас есть звезды?
– Может и есть, – Михан бросил задумчивый взгляд на возившихся с сетью товарищей. – Но вряд ли. А какие именно нужны?
– Желтые.
– Нет, таких давно не было. Они на глубине живут, за островами.
– Зашибись. А что за острова?
– Вон те, – рыбак мазнул рукой, показывая на редкую цепочку скал, видневшихся далеко в море. – До них еще мелководье идет, а потом дно вниз проваливается. Там они и сидят.
– Прекрасно… так как их достать-то?
– Можете с Ланиром это дело обсудить, – предложил торговец. – Он любит такими вещами заниматься.
– И где его найти?
– Так вот же он, на лодке…
Матерясь про себя последними словами, я вернулся к уже знакомому старику, убедился, что его зовут именно Ланиром, а затем шлепнулся на соседний валун.
– К вам отправил.
– Да? Интересно… чему научиться-то хочешь? К воде себя приучить решил?
– Вы про сопротивления, что ли? Нет, мне желтые морские звезды нужны.
– Отравитель, значит, – понятливо хмыкнул старик. – Ясно все с тобой.
– Задание мэра выполняю. Не просто так.
– Мэр твой – вздрищень малолетний. С мочой в голове вместо мозгов.
– Э… как скажете.
Рыбак неодобрительно пожевал губами, затем торжественно вздохнул и встал со своего места.
– Короче говоря, убедил. Я могу наловить для тебя желтых звезд. Сто золотых за штуку.
– Да ты ох… о… ополоумел, едрена вошь! Откуда такие цены?!
Ланир нисколько не впечатлился моей экспрессией – лишь махнул рукой и принялся объяснять:
– Их же трудно ловить. Нырять приходится. А за островами очень глубоко, твари всякие плавают. Поэтому деньги справедливые. Маленькие даже.
– Вот дерьмо…
Пока я лихорадочно размышлял о том, как справиться с очередным препятствием, Ланир неспешно раскурил трубку, выпустил вверх колечко сизого дыма, а затем еще раз окинул меня насмешливым взором.
– Денег нет, да?
– Нет.
– Тогда сам попробуй. Нырять-то кто угодно может. Научить?
Я выругался, понимая, что развитие Фантома неотвратимо сворачивает на абсолютно левые рельсы. Один торговый навык, два боевых, два водных – а что в итоге?
– Жесть какая-то…
С учетом валявшихся в рюкзаке заклинаний сложившаяся ситуация выглядела еще хуже. Мне кровь из носу требовалось развивать интеллект, искать магические навыки и улучшать отношения с академией, но вместо этого я был вынужден тратить все свое время на возню с драконом. И морскими звездами, чтоб им сдохнуть.
