– Он стал сильнее.
Бенджи не уставал поражаться, как быстро они растут и меняются. Каждый день приносил что-то новое. Поэтому он так мучительно переживал даже пятидневную разлуку с ними.
– Я знаю. Я обнаружила это, когда пару дней назад он вцепился мне в волосы.
Она взяла Бейли из кроватки, поцеловала в лобик и передала Бенджи.
Он сел в кресло-качалку, держа на руках обоих малышей и разговаривая с ними на бессмысленном, но теплом и нежном языке. Он поймал взгляд Слоан.
– Что?
Ее глаза были влажными.
– Ничего. Они скучали по тебе. Я это заметила. А теперь они так рады тебя видеть. Они маленькие, но даже сейчас понятно, что они тебя очень любят. Я не могу поверить, что я когда-то хотела скрыть их от тебя.
Она вытерла набежавшие слезы.
Эта мысль часто мучила Бена, но он ее отгонял.
– Не казни себя за то, что не можешь изменить.
Она сердито шмыгнула носом.
– У меня отбивные на плите, пойду проверю.
– Ты приготовила ужин?
Несмотря на первоначальные возражения, Слоан быстро привыкла к Марселю и с ума сходила по его блюдам. Даже когда у него был выходной, она почти никогда не готовила, и они заказывали что-то на дом.
– Все еще не доверяешь моей кухне? – поддразнила она.
– Нет, дело не в этом. Просто я помню, как ты любишь то, что готовит Марсель.
– Да. Но сегодня я хотела приготовить что-нибудь сама. Благодаря Ливви у меня появилось свободное время, и я попросила Марселя дать мне несколько уроков. – Слоан прикусила язык и погрозила ему пальцем. – Не смей злорадствовать!
– Я немного ревную тебя к Марселю. Я начинаю думать, что это он твой самый любимый мужчина, после Бо, конечно.
– Сегодня проверим, – улыбнулась она чувственной улыбкой и вышла из комнаты.
Бенджи заставил себя отойти от стола только тогда, когда ему показалось, что его одежда трещит по швам.
Слоан приготовила сочные, нежные свиные отбивные, макароны с сыром, салат из пряной зелени и сама испекла кукурузный хлеб. На десерт был традиционный пирог штата Теннесси с джемом.
Он рухнул на диван, не в состоянии пошевелиться. Слоан села рядом и обняла его.
– Это было фантастически вкусно. Спасибо. Он легко поцеловал ее, чувствуя вкус черники на ее губах, прижал ее ближе… Кажется, на некоторое шевеление он все-таки способен…
Радионяня, стоявшая на столе, завопила голосом их сына.
Слоан оторвалась от его губ и уткнулась лбом в плечо.
– Твои дети! Пора их кормить, так что я пошла. Не трогай посуду, я потом помою.
Бен рассмеялся:
– Ты приготовила ужин. Так что я помою. Иди, пока наши дети горло себе не понадрывали.
