Она вытерла слезы, выступившие у нее на глазах.
– Ты будешь хорошей матерью, Слоан.
Голос Бенджи был теплым и уютным, как объятия ее бабушки – одно из лучших воспоминаний ее детства.
– Я просто надеюсь, они оценят то, что я пожертвовала ради них своим любимым кофе и привычкой валяться в горячей ванне.
Бенджи и Слоан рассмеялись.
– Я понимаю, почему тебе пришлось отказаться от кофе. Но почему ты должна отказаться от ванны?
– Не то чтобы я собралась от этого отказаться. Но вода не должна быть слишком горячей, мне нельзя сидеть в ней слишком долго, а главное – я просто боюсь, что не смогу выбраться из нее самостоятельно.
Он сжал ее руку и улыбнулся.
– К счастью, теперь одной проблемой будет меньше.
Бенджи завез Слоан в домик у озера, а сам поехал за продуктами. Он позвал ее с собой, но она пока была не готова предъявить свой живот всему городу. Честно говоря, Бен был благодарен ей за возможность спокойно обдумать все произошедшее за последние дни.
Слоан была любовью его детства. Они встретились спустя пятнадцать лет, танцевали, целовались, занимались любовью – все это вызвало в нем чувства, которых он не знал прежде. Поэтому, когда Паркер, мать и сестра стали нападать на Слоан, он воспринял это как личное оскорбление. Он защищал ее, и он верил в каждое слово, которое сказал. Он верил Слоан и считал, что она не способна на то вероломство, в котором ее подозревала его семья.
Но теперь, когда все наладилось, у него начали возникать смутные сомнения.
Что, если именно финансовое положение Слоан уложило ее с ним в постель? И ее беременность вовсе не была случайной?
Он встряхнул головой и попытался прогнать эти ядовитые мысли.
– Бенджи! Я не знала, что ты вернулся! – К нему, распахнув объятия, шла Наннетта Хендерссон, владелица магазина. – Давно приехал?
Она и ее муж Ральф держали магазин с тех пор, как он себя помнил. Бенджи наклонился и расцеловал ее в обе щеки.
– Вот, решил вернуться. Поживу в домике на озере, пока не построю что-нибудь в городе.
– Какая замечательная новость! Ты должен обязательно прийти к нам с Ральфом на обед. Я покажу тебе свой альбом – я собрала все статьи о твоих достижениях!
Вот чего ему не хватало вдали от дома – людей, которые искренне радуются твоим успехам. Кто не видит в тебе угрозу.
– Спасибо, мэм, обязательно приду. Но я не знал, что вы читаете деловые журналы.
– Я полна сюрпризов, – подмигнула ему Наннетта и пошла поприветствовать других покупателей. – Позови, если что-нибудь будет нужно.
