Спускаясь с лестницы, она уже сильно пошатывалась и, сойдя вниз, стала будить Мэри Джейн.
- Что? Кто это? Что такое? - Мэри Джейн рывком села на диване.
- Слушай, Мэри Джейн, милая, - всхлипывая, сказала Элоиза. - Помнишь, как на первом курсе я надела платье, помнишь, такое коричневое с желтеньким, я его купила в Бойзе, а Мириам Белл сказала - таких платьев в НьюЙорке никто не носит, помнишь, я всю ночь проплакала? - Элоиза схватила Мэри Джейн за плечо: - Я же была хорошая, - умоляюще сказала она, правда, хорошая.
ПЕРЕД САМОЙ ВОЙНОЙ С ЭСКИМОСАМИ
Пять раз подряд в субботу по утрам Джинни Мэннокс играла в теннис на Ист-Сайдском корте с Селиной Графф, своей соученицей по школе мисс Бейсхор. Джинни не скрывала, что считает Селину самой жуткой тусклячкой во всей школе - а у мисс Бейсхор тусклячек явно было с избытком, - но, с другой стороны, из всех знакомых Джинни одна только Селина приносила на корт непочатые жестянки с теннисными мячами. Отец Селины их изготовлял что-то вроде того. (Однажды за обедом Джинни изобразила семейству Мэннокс сцену обеда у Граффов; в созданной ее воображением картине фигурировал и вышколенный лакей - он обходил обедающих с левой стороны, поднося каждому вместо стакана с томатным соком жестянку с мячиками.) Но вечная история с такси - после тенниса Джинни довозила Селину до дому, а потом всякий раз должна была выкладывать деньги за проезд одна - начинала действовать ей на нервы: ведь в конце концов мысль о том, чтобы возвращаться с корта на такси, а не автобусом, подала Селина. И на пятый раз, когда машина двинулась вверх по Йорк-авеню, Джинни вдруг прорвало.
- Слушай, Селина...
- Что? - спросила Селина, усиленно шаря под ногами. - Никак не найду чехла от ракетки! - проныла она.
Несмотря на теплую майскую погоду, обе девочки были в пальто - поверх шортов.
- Он у тебя в кармане, - сказала Джинни. - Эй, послушай-ка...
- О, господи! Ты спасла мне жизнь!
- Слушай, - повторила Джинни, не желавшая от Селины никакой благодарности за что бы там ни было.
- Ну что?
Джинни решила идти напролом. Они подъезжали к улице, где жила Селина.
- Мне это не светит - опять выкладывать все деньги за такси одной, объявила Джинни. - Я, знаешь лим, не миллионерша.
Селина приняла сперва удивленный вид, потом обиженный.
- Но ведь я всегда плачу половину, скажешь нет? - спросила она самым невинным тоном.
- Нет, - отрезала Джинни. - Ты заплатила половину в первую субботу, где-тов начале прошлого месяца. А с тех пор - ни разу. Я не хочу зажиматься, но, по правде говоря, мне выдают всего четыре пятьдесят в неделю. И из них я должна...
