Наставленье дал учитель: «Кратки славы времена.
Внутрь своей души проникни, и познаешь всё сполна».
Это слово душу Вулли пробудило ото сна,
С той поры она танцует, круглый год обнажена.
(по мотивам стихотворения Лал-дэд)
Велтумна неожиданно для себя проговорилась:
— А я просила у богини помочь мне приворожить тебя к себе навсегда. Но твой Бог сильнее, и мне придётся взять этой ночью всё, что можно, для своей покровительницы.
Этим Велтумна и занялась, выпустив наутро Квинта, измочаленного до крайности. Он не смог сразу идти в лагерь, но нашёл благовидный предлог: полюбоваться утренним танцем Велтумны. На танец вышел и дедушка Суллий, опираясь на ровную палку, явно вырезанную специально для него. Дедушка выглядел ухоженным и сытым, волосы и борода были аккуратно подстрижены, словом, в качестве раба ему материально жилось лучше, чем в своём доме в Велитрах.
— Дедушке не спится, и поэтому он нашёл себе работу, — щебетала Велтумна. — Он по ночам обходит домус и сторожит его. Он помнит тебя и благодарит за наше спасение и за то, что помогли найти хороший дом и дело.
К середине танца появлся и хозяин с взрослыми сыновьями. Неожиданно в конце танца Велтумна порхнула к Квинту, обняла его, сладко поцеловала, прижавшись красивыми грудями, и ласково сказала:
— Если уж нам суждено разойтись, можно продлить счастье. Сегодня ночью богиня была полностью удовлетворена и передаёт тебе поцелуй. Да и я впервые за много времени насытилась ласками. Останься ещё на пару дней, я буду тебя ласкать, и, наверно, вновь войдёт в меня богиня и будет ласкать тебя вместе со мною.
— Недостойно мужу забывать о делах своих ради эроса, — твёрдо ответил Квинт. — меня ждут в лагере, и я должен передать им важную весть. А богине я отвечу благодарностью и тем же, что она мне дала.
Квинт жарко поцеловал «девадаси», как он про себя назвал Велтумну. Та охнула:
— Я чувствую, что и в тебя сегодня ночью вселился твой неведомый Бог. Надеюсь, что он тоже остался доволен нашей службой?
Квинт улыбнулся и поцеловал артистку последний раз, после чего мягко отстранил. Она прошептала:
— Передай твоему Богу просьбу богини и мою: пусть он смилостивится над нами и позволит нашим путям служения вновь сплестись.
После всего этого Квинта вновь угостил Вергилий и предложил ему коня. Но Квинт отказался:
— Если я вернусь от тебя на коне, все популяры сразу обвинят меня, что я подкуплен.
А на самом деле Евгений просто не умел ездить верхом и боялся положиться на память тела Эбуция…
