Подписание Акта о капитуляции Японии состоялось 2 сентября 1945 года в 10 часов 30 минут по токийскому времени на борту американского линкора «Миссури» в Токийском заливе.
На борт линкора была доставлена японская делегация в составе министра иностранных дел Мамору Сигэмицу и начальника Генерального штаба генерала Ёсидзиро Умэдзу. Остановившись на палубе в нескольких шагах перед столом, на которым лежал акт, они в течение некоторого времени молча стояли под взглядами представителей стран-победительниц, переживая «минуту позора». После этого Сигэмицу и Умэдзу подписали документ, в котором говорилось:
«Мы, действуя по приказу и от имени императора, японского правительства и японского императорского Генерального штаба, настоящим принимаем условия декларации, опубликованной 26 июля в Потсдаме главами правительств Соединенных Штатов, Китая и Великобритании, к которой впоследствии присоединился и СССР <…> Настоящим мы даем обязательство, что японское правительство и его преемники будут честно выполнять условия Потсдамской декларации…»
От имени всех союзных наций акт был подписан генералом Дугласом Макартуром. Вслед за ним свои подписи поставили представители союзных держав: от имени Соединенных Штатов Америки — адмирал Ч. Нимиц, Китая — генерал Сун Юнчан, Великобритании — адмирал Б. Фрейзер, Советского Союза — генерал К. Н. Деревянко, Австралии — генерал Т. Блэйми, Франции — генерал Ж. Леклерк, Голландии — адмирал К. Халфрих, Новой Зеландии — вице-маршал авиации Л. Исит, Канады — полковник Н. Муркосгрейв.
Наблюдатели отмечали: США сознательно и демонстративно придали церемонии характер театрализованного зрелища, даже шоу. Сама по себе капитуляция, как и сдача в плен, по японским понятиям — крайнее унижение. Признать капитуляцию перед объективами кинокамер, зная, что свидетелем унижения станет весь мир, — для японцев событие из ряда вон выходящее. В те дни некоторые японцы даже приходили к императорскому дворцу и совершали харакири — самоубийства.
Чтобы уберечь нацию от распада и отчаяния, император Хирохито 2 сентября обратился к японскому народу с воззванием, сообщив, что он лично приказал японскому правительству и императорской ставке подписать акт о капитуляции. В воззвании содержался приказ немедленно прекратить враждебные действия, сложить оружие и строго выполнять все положения акта, как и других приказов, выпущенных императорской ставкой.
Так закончилась Вторая мировая война.
