Вошедшие в зал князь Пожарский и мой воспитатель поклонились присутствующим, и, ведомые Цесаревичем, встали рядом с моими сёстрами.
– Итак, родичи! – поднялся со стула Император. – Представляю вам Великого князя Алексея Александровича Романова! Добро пожаловать обратно в семью!
– Здравствуйте, родичи! – громко сказал я и поклонился, как и учил отец.
Великие князья за столом одобрительно зашумели. Дождавшись, когда шум чуть уляжется, Император продолжил:
– Так. С формальностями покончили. Теперь хотелось бы отдельно поблагодарить князя Пожарского и члена нашего Рода, теперь уже потомственного дворянина Белобородова, за воспитание Алексея Александровича. – Николай подошёл к ним и по очереди обнял под хлопки остальных Романовых.
Когда Император вернулся к своему стулу, то сделал мне знак оставаться на месте, и продолжил:
– Осталось, родичи, решить второй вопрос, о котором вам сегодня утром говорилось тоже. Предлагаю отложить официальное объявление о новом статусе Алексея на неопределённый срок по озвученным причинам. Титуловаться он будет, как и прежде, князем Пожарским. Кто за? Единогласно. Тогда ко всем огромная просьба, об итогах сегодняшнего Совета Рода не распространяться. – одобрительный гул подтвердил, что все всё поняли и согласны. – Вас это касается особенно. – Николай с улыбкой смотрел на внучек, которые встали, сделали книксен, и в один голос сказали:
– Да, Государь!
Чем вызвали улыбки и добрый смех своих родственников.
– Совет Рода закончен. – подвёл итог Император. – Всех прошу пройти в столовую на торжественный обед.
Уходить из этого зала, однако, никто не спешил – меня начали поздравлять. Первыми были отец и дядька Николай. Их оттеснила моя бабушка, которая опять начала меня тискать в объятиях, следующими были брат деда, Владимир, с сыновьями. Потом очередь дошла и до остальных родичей. Последними, в сопровождении бабушки, поздравили сёстры. Свою мачеху в зале я с определённого момента перестал наблюдать.
– Алексей, нам надо будет потом поговорить. – сказала мне Маша. – Ты же сейчас в имении Пожарских живёшь? Мне Андрей сказал…
– Да. – кивнул я.
– Можно я завтра к тебе приеду?
– Конечно приезжай, Маша. Буду очень рад видеть.
Из зала я выходил вместе с князем Пожарским и своим воспитателем.
– Ну, что, Лёшка, поздравляю! – дед выглядел очень довольным. – Есть справедливость на земле! И тебя, Прохор, поздравляю! Ты потомственное дворянство давно заслужил!
Я тоже поздравил Прохора, взяв с него обещание всё сегодня вечером и отметить. Но выполнить своё обещание мой воспитатель так и не смог по объективным причинам – в поместье Романовых мы пробыли до глубокой ночи, потому что торжественный обед продлился больше четырёх часов, потом мужчины захотели прогуляться, наслаждаясь более или менее тёплой солнечной погодой, затем меня к себе в покои позвала бабушка, Императрица Мария Фёдоровна, начавшая выяснять подробности моей смоленской и московской жизни, а там и время ужина подошло. Всё это время родичи изучали меня, задавая разные вопросы и интересуясь моим мнением, но делали всё это достаточно корректно, так что в глупую ситуацию я не попал ни разу.
