Командиры приданных корпусу бригад — гвардии полковник Н. Г. Ушаков и полковник Н. М. Забелло первым целом изучили тактическую обстановку на плацдармах, ознакомились с порядком переправы техники и людей, побывали на нашем НП. Как раз офицер-разведчик докладывал комкору только что полученные сведения о подходе к противнику подкреплений.
— Противостоящие нам на плацдармах части двести четырнадцатой и двадцать шестой пехотных дивизий понесли значительные потери, — говорил офицер. — Взяты «языки» из двести девятого запасного полка и тридцать первого резервного батальона. Они только что подошли к Висле.
— Но откуда у них танки? — спросил генерал-майор И. Ф. Григорьевский. — Дивизии-то все пехотные.
— Пленный офицер показал, что их штаб получает боевые приказы от командира пятьдесят шестого танкового корпуса, — ответил разведчик. — Он предполагает, что общее руководство боевыми действиями по обороне вислинского рубежа здесь осуществляет командующий четвертой танковой армией.
— Вот видите, кто нас пытается сбросить с плацдармов в Вислу? — сказал Иван Федорович, обращаясь к командиру противотанковой бригады полковнику Н. М. Забелло. — Истребители танков нужны на том берегу. За сутки надо переправить туда хотя бы один полк.
Смелый и энергичный комбриг справился с поставленной ему задачей. К полудню 1 августа батареи одного противотанкового полка заняли позиции на плацдарме в районе Бжесце. А через двое суток на западном берегу Вислы отражали танковые атаки врага все три полка 8-й артбригады. Полковник Н. Г. Ушаков, командир 35-й гвардейской минометной бригады, тоже не задерживал свои батареи на восточной стороне, благо для них на переправах всегда открывалась, как говорится, зеленая улица. Гвардейцы-минометчики поддерживали своим весьма эффективным огнем правофланговые части на обоих наших плацдармах.
А бои там продолжались с нарастающим ожесточением. Фашистское командование подбрасывало к Висле новые подкрепления. В их числе были и маршевые батальоны, и самые, на первый взгляд, неожиданные формирования, вроде 11-го полицейского полка СС и учебного батальона унтер-офицерской школы в Берлине.
Мы понимали, что сражение за плацдарм можно выиграть, лишь усиливая огневую мощь и повышая боевую активность находившихся там войск. И потому с воодушевлением восприняли решение командующего 69-й армией генерал-лейтенанта В. Я. Колпакчи о наступлении с целью соединения корпусных плацдармов в один и дальнейшего его расширения. Главный удар, как мы и предполагали, наносился силами 61-го стрелкового корпуса в общем направлении на северо-запад — на Шляхетски Ляс. В полосе нашего корпуса на западном берегу Вислы было три ее притока: на юге Илжанка, в центре Зволенька и на севере Плевка. Русла их расположились почти параллельно. Основные события должны были развернуться в междуречье Зволеньки и Плевки. Севернее Илжанки, на левом фланге, вели бои части 25-го стрелкового корпуса.
