Зина села на переднее сиденье — рядом с шофером, Михаил — на заднее. Без слов шофер завел двигатель, машина тронулась.
Уставившись в темное стекло, Зина вспоминала, как все это началось.
Через три дня после разговора с Бершадовым в ее комнате раздался звонок. Было ранее утро, Зина как раз собиралась в институт. В это утро занятий у нее не было, но она собиралась посидеть в библиотеке, восстановить в памяти старый материал.
На пороге стоял молодой мужчина в штатском костюме. Без слов протянул ей записку. Там было следующее:
«Немедленно езжайте с нашим сотрудником. Г. Б.»
Зина узнала почерк — увидела в документах в том странном доме. Это был почерк Бершадова.
Без лишних слов она вышла и села в машину, которая уже стояла у подъезда. Зина прекрасно понимала, что в институте до обеда она точно не появится, а потому не задавала лишних вопросов.
Проехали вокзал, затем тюрьму на Люстдорф-ской дороге, повернули к морю, пропетляли между переулками — узкими, похожими один на другой, и остановились у одноэтажного частного дома, скрытого за глухим каменным забором.
Калитка была открыта. Ее спутник остался в машине, пробормотав напоследок, что отвезет ее домой.
В небольшой комнате, обставленной с той же скупостью, что и комната в том страшном доме на Слободке, за столом сидел Бершадов. Он подвинул Зине стул.
— Я так понимаю, первое задание? — нервно спросила она, настроенная по-боевому.
— Верно, — усмехнувшись, Бершадов вскинул на нее глаза. — Вам придется провести вскрытие одного трупа. Определить причину его смерти и рассказать обо всем, что вы раскопаете в этой истории.
— Подождите… — Зина нахмурилась. — Но я больше не работаю в морге. Где я буду производить вскрытие?
— Я же вам говорил: вы только официально сменили место работы, — ответил ей Бершадов. — Вскрытия в наших интересах вы будете производить, как и прежде. Сегодня днем тело доставят в морг, и этой ночью вы сможете приступить к работе. Цапко в курсе. Он полностью под нашим контролем и не будет вам мешать.
— Ну да… понимаю, — позволила себе ехидно улыбнуться Зина, — ведь его сын арестован. Вы держите его у себя и поэтому Цапко сделает все, что угодно.
Бершадов холодно улыбнулся, но ничего не ответил. А Зина почувствовала, как вдоль спины течет жутко неприятный холодок.
— Вы сказали, доставят в морг. Значит, труп не в Одессе? — вдруг спохватилась она, вспомнив слова Бершадова.
— Нет. Есть такой поселок возле моря. Под Одессой. На побережье Каролино-Бугаза. Называется Бу-газ. Так вот, труп сейчас находится в местной больнице. Он умер именно в этом поселке.
