Впрочем, вопрос, похоже, был лишним. То, как переменилось лицо крючкотвора, сказало само за себя. Он пошатнулся и впился глазами в князя.
Сиплое дыхание, вместо членораздельной речи, и расширенные зрачки говорили о смертельном испуге неудачливого шантажиста больше, чем слова.
— Пошел вон, — не выдержал Лис. Ему стало неприятно лицо этого мелкого жулика. И тайна его, судя по всему, постыдная и страшная, была противна.
Так и не найдя слов, адвокат на ватных ногах покинул спальню. А Лис, немного успокоив дыхание, принялся разглядывать документы: «На первый взгляд все подлинное. И попробуйте теперь доказать, что я не князь. Разве, что сослуживцы объявятся».
Александр очнулся. Оказывается, Анюта пытается ему что-то сказать.
— Барин, барин. Стряпчего «кондратий» хватил. Прямо на крыльцо вышел, два шага по дорожке сделал. Да тут его удар и стукнул. Пытались откачать. Куда там. Вмиг. Посинел и не дышит.
— Вона как, — удивленно хмыкнул Лис. Не то, что ему было очень жаль крючкотвора. Но кольнуло непонятное чувство. «Какой-никакой, а все божий человек», — мысль, вовсе не свойственная привычному ко всему жулику, заставила недоуменно вздохнуть.
— А еще к тебе этот пришел, из канцелярии. Как знал, что очнулся, — добавила помощница.
Александр согласно покивал. «Права девчонка. Стукнул ярыжка. Но раз бумаги отдал, то видно не все сказал. Подстраховался. Ну, да теперь уже не скажет», — он подмигнул настороженно замершей девчонке и, продолжая исполнять роль барина, лениво махнул рукою. — Зови, уж раз невмочь служивому, — нарочито громко произнес он скучающим голосом.
— Секретарь тайной канцелярии его Императорского Высочества, Епаньшин, — представился новый гость. Он зорким взором окинул спальню. Затем остановил глаза на больном.
— Князь Лисьев, — отозвался Лис, приминая пух перины. — Не обессудьте, что в таком виде, болен, если слышали, — он припустил в голос легкого неудовольствия от несвоевременного визита.
— Покорнейше простите, Ваше Сиятельство, — заторопился тот и в два шага приблизился к постели.
— Ну что с вами делать. Присаживайтесь, раз пришли, — смирился хозяин.
— Чем обязан? — приготовился он слушать.
— Да, собственно, это я желал задать несколько вопросов. Зауряднейшее дело. Формальность. Но служба требует, — обставился чиновник.
— Мне? — недоуменно поднял бровь Лис. — Ладно.
— Ведомо стало, что прибыл в столицу некий господин. Кто? Что? — Неизвестно. А тут и дом господин приобрел, и слугам царский оклад поставил, и наряд справил. Наше дело такое, обо всех знать. Вот и интересуемся.
