— Я не хотел, Чуб! Я все верну! Все верну до последнего медного солида! А! Не убивайте!
Атаман Игнаций Чуб резко ударил сапогом его в живот. Затем добавил еще раз коленом. Бабак согнулся и упал ему под ноги. — Я все верну!.. Только не убивайте, отец родной…
Игнаций Чуб достал острый, как бритва, короткий татарский нож и поднес его к дрожащему, небритому горлу этого мерзавца.
— Крук! а ну посмотри — это он?! Посмотри на него внимательно, сапожник! Это он?! Ну говори?!
— Он. Точно он…
Игнаций Чуб спрятал острый нож и с силой врезал Бабаку одновременно двумя ладонями по ушам.
— Аааа!!!!
— Пасть гнилую закрой свою! В следующий раз я вырву тебе твой единственный глаз! Паршивый пес и выброшу подольским жирным крысам!
Чуб от злости ударил еще раз сапогом в живот этого мерзавца Бабака. Он продолжать стонать от боли….
— Теперь к делу, Крук! 10 процентов, сапожник! Это солидные деньги! На них ты в самой Варшаве при дворе короля Яна-Казимира откроешь лучшую мастерскую! — напомнил Чуб. — Или уедешь из этого города, куда глаза глядят! Лучше езжай! Советую! Потому что, говорят, когда Хмельницкий снова начнет свое наступление, здесь многим не позавидуют! А ты, как ни как, вхож был к этим пройдохам доминиканцам… Тебя казаки первым подвесят за твои копыта на самой колокольне монастыря! Подумай, Крук! Подумай! 10 процентов!
Этот воинственный аргумент, похоже стал срабатывать… Но, жадный до денег Стефаний Крук продолжал набивать себе цену.
«ДВЕ ТЫСЯЧИ ТАЛЕРОВ!!!», — проговорила где-то стена.
— Я боюсь, Чуб! Очень боюсь! В городе люди рассказывали друг другу, что куда-то стали исчезать деть… А это — он!!! Это — его жертвы! Крови ему надо!!!
И сапожник Стефаний Крук, не вставая с колен, стал креститься и бормотать себе под нос: «Pater noster… et spiritus sanctii….. Pater noster…»
— Закрой пасть, Крук! Сейчас не до твоих молитв! Не помогут они ни нам, ни тебе! Вот сделаем дело, тогда пойдешь в костел и хоть на сто золотых дукатов купишь там свечей и всякого разного… и сам костел с хлопчиками- министрантами в придачу!!! Давай, гони нам карту!!
Стефаний Крук тревожно вздохнул. Он понял, что уже с этого пути — не свернешь… А там и до двух тысяч талеров не так уж и далеко!!!..
Именно эта меркантильная мысль сразу растопила его черствую, жадную душу.
«ДВЕ ТЫСЯЧИ ТАЛЕРОВ!!!»
— Сейчас, обождите! Уже несу, Чуб! — сказал сапожник. Стефаний Крук поднялся с колен. Подошел к лампаде, перекрестился. Снял икону с Богородицей, ту самую, которую рассматривал Ян Лооз, и передал ее атаману Чубу. Навсегда. Тот ничего не понял.
