— Вы в ближайших деревнях и дачных поселках о Юре спрашивали?
— Естественно. И фотографии расклеили, в розыск его объявили. Но никто не отозвался.
— Документы у него с собой были?
— Нет. Всё дома лежит. Да и зачем ему документы брать на такое дело?
— А мобильный? По нему не пытались найти?
— Отключен.
— Машина?
— На месте осталась, на обочине… Так что Юра без опознавательных знаков, так сказать, ушел.
* * *
Детектив высадил Анатолия у дома Оксаны, но сам из машины выходить не стал, сразу помчался в Москву.
Уже стемнело. Столица празднично переливалась огнями, машины еле ползли по запруженной дороге: предновогодние походы горожан по магазинам увеличили чуть ли не вдвое и без того перенасыщенный поток транспорта. Алексей собрался было отправиться к себе в офис, чтобы поразмыслить над картой, но ему вдруг остро захотелось домой — к детям, к Саше. Он никогда не видел мальчика Антона, о его существовании узнал лишь несколько часов назад, но нелепая смерть чужого ребенка засела в его мозгу занозой. От нее было больно. От нее мозг воспалялся. И срочно требовалось лекарство: уют и тепло любимой семьи.
Только поздно вечером, когда сказка на ночь малышам была уже прочитана, колыбельная спета, и они сладко уснули в своих кроватках, Алексей уселся с женой на кухне, разлил вино по бокалам и придвинул к себе тарелку с ужином. Александра рассказывала о своей новой статье, он слушал, хоть и несколько рассеянно, и ел без аппетита.
— Алеш, что-то не так? — спросила чуткая Александра. — Ты сегодня будто встревожен… Новое дело?
Алексей кивнул.
— Не то чтоб встревожен, нет, родная. Просто оно…
— Сложное?
— Пока не знаю. Но грустное. Ребенок погиб. Александра придвинула свой табурет поближе мужу, продела руку под его локоть. Некоторое время они сидели молча — просто пили вино. Потом Алексей осторожно высвободился.
— Я побуду в кабинете, подумаю.
Саша поднялась, поцеловала его в макушку и принялась убирать со стола.
…Итак. Итак-так-так, с чего начнем?
Алексей сидел перед компьютером, на экране которого висел новый документ, чтобы делать пометки по ходу мысли.
Объяснить исчезновение Юрия Шаталова можно тремя способами, — застучал по клавиатуре детектив.
Первый: он погиб.
Второй: его держат в плену.
Третий: он жив и на свободе, но есть иные причины, по которым он не возвращается домой.
Первое объяснение Кис находил маловероятным. Дело происходило в самые первые дни октября, погода в этом году стояла отличная, осень выдалась теплой, а народ у нас любит по лесу гулять, пикнички организовывать, по грибы-ягоды ходить. И данный лес не глухомань какая-нибудь, он совсем рядом с Энском, вокруг множество дач — то есть гуляющих здесь много. Так что, если бы Юрий умер от ран, его тело рано или поздно обнаружили бы. Причем скорее рано. И вызвали бы полицию.
