Четырнадцатилетняя война за испанское наследство дала возможность молодому графу Саксонскому повоевать на различных театрах войны и в армиях союзников — польской и австрийской.
В 1720 году Мориц Саксонский перешел на службу к французскому королю. Теперь он воевал против своих недавних коллег. Знание противника изнутри позволило ему отличиться при взятии Праги в 1741 году и Эгера в 1742 году. Так что Морицу Саксонскому на службе Франции пришлось двадцать лет дожидаться признания королем Людовиком XV своих блестящих полководческих способностей. В 1742 году он стал главнокомандующим французской армией во Фландрии. Здесь Мориц Саксонский выиграл ряд сражений у объединенных англо-голландских войск — при Фонтекуа в 1745 году, при Року в 1746 году и Лауфельде в 1747 году. Из этих сражений Мориц Саксонский вышел командующим всех сухопутных и морских сил Франции. Людовик XV присвоил ему звание генералиссимуса.
Генералиссимусом Мориц Саксонский прожил не более трех лет.
Он заболел и умер 30 ноября 1750 года в Шамборе.
Перу Морица Саксонского принадлежит ряд военных научных трудов. В трактате «Мои мечтания» он, например, выдвигал новые для того времени идеи о преимуществах воинской повинности над системой вербовки, о необходимости иметь постоянные военные кадры, об атаке пехоты в колоннах, о роли инженерных укреплений на поле боя и другие. Большое значение в войне Мориц Саксонский придавал и моральному фактору. Может быть именно поэтому он стал одним из немногих военачальников, кому не пришлось испытать поражений.
Леопольд Даун родился 24 сентября 1705 года в Вене. Его отец — Вирих Филипп Даун был генералом-фельдцехмейстером австрийской армии, одержал в свое время блестящую победу над французами в Ломбардии, завоевал для империи Габсбургов неаполитанскую Корсику и дважды занимал пост вице-короля.
Гедеон Лаудон родился в лифляндском Троцене в переселившемся сюда из Шотландии небогатом семействе. Военную службу он начинал в русской армии и лишь позднее перешел на службу к австрийцам.
Оба они участвовали в войне за австрийское наследство, будучи молодыми генералами. Оба вместе с русскими фельдмаршалами сражались против прусского короля Фридриха II, пожалуй, самого драчливого из германцев.
Австрийская армия была хорошо подготовлена к этой войне. Не зря Фридрих II то и дело обращал внимание своих офицеров на силу и опытность противника. Медлительный и осторожный Даун, тем не менее, был способным командиром. Весьма одаренным оказался и генерал Лаудон, в ходе этой войны принимавший все большее участие в руководстве кампанией. Первая победа в сражении при Любозице далась кичливому Фридриху II очень нелегко. Настолько, что он признал необходимость больших жертв для полной победы над австрийцами. Конечно, такие жертвы не остановили бы Фридриха II, и он шагал бы по трупам и своих солдат, и неприятельских. И он даже начал это делать, осадив в 1757 году Прагу. Но тут в дело ввязались русские войска. Часть своей высококлассной армии прусскому королю пришлось бросить против них, ослабив давление на австрийцев. Тем временем и Даун навязал пруссакам битву при Колине. Он начисто переиграл в этом сражении Фридриха II: пруссаки потеряли более четырнадцати тысяч человек, а австрийцы — в два с лишним раза меньше. Фридрих II скрепя сердце вынужден был заявить своим генералам: «Все! Снимаем осаду этой проклятой Праги и уходим, пока нам еще не надавали. Но мы еще вернемся, и тогда уж…» «Тогда уж» у Фридриха II не получилось — русский фельдмаршал П. Салтыков так врезал пруссакам под деревушкой Гросс-Егерсдорф, что Фридрих позорно бежал!
