— Недалеко, — сказал тролль.
— Почему? — я обернулась, уперла руки в бока и сурово посмотрела на Драниша.
Он сплюнул травинку, пошарил глазами под ногами, нашел на обочине колосок на длинном стебле, сорвал его, заботливо отряхнул от пыли и засунул в рот. Потом, как ни в чем не бывало, посоветовал:
— Котя, притуши-ка свое Сиятельное величие. Давай вернемся.
— Нет!
— Ясноцвета, — тролль серьезно посмотрел на меня. Его темно-карие глаза были полны печали. — Я прошу тебя еще раз подумать. Ярик простит, если мы сейчас вернемся. В замке — твой дядя, Мезенмир… Обратимся к ним.
Я закрыла глаза и глубоко вздохнула.
— Хорошо, — медленно сказала я. — Возвращайся. Я остаюсь здесь.
Драниш плюнул травинку под ноги.
— Ты же прекрасно понимаешь, что я никуда без тебя не поеду.
— Я уважаю Ярослава. И я его оцениваю вполне реально. Между поцелуями они с Негосавой решили меня убить. За завтраком. Домен есть — жена уже не нужна. Если Жадимиру не удалось меня убить только чудом, то на счет Ярослава я иллюзий не питаю. Раз он решил, то доведет дело до конца.
Драниш выругался от души, дернул за поводья и пошел по едва заметной тропинке. Конь осуждающе покосился на меня глазом, и величаво проследовал за хозяином.
Мне ничего не оставалось, как побрести вслед за ними.
Интересно, где мы сейчас? Ехали всю ночь, но шагом, поэтому вряд ли уж так далеко от замка. На горизонте его не видно, это уже плюс. Благородный тролль вполне мог меня покатать кругами, а потом вернуть в руки мужу.
— Прости, — прошептала я в спину мужчины. Наверное, я в своей жизни еще ни у кого так часто не просила прощения, как у тролля!
Драниш тяжело вздохнул, подождал, пока я с ним поравняюсь и обнял за плечи, на миг прижав к себе.
— Ты лучше подумай о том, что нам дальше делать. Если верить последним новостям, на Юге и Востоке идет война, а у нас нет ни денег, ни второго коня, ни смены одежды… — не сказанное «для тебя» повисло в воздухе.
— У меня есть кинжал, у него рукоять серебряная, — мрачно буркнула я.
— Котя, — вздохнул Драниш. — Кем я буду, если позволю тебе продать родовой кинжал Волков, который стал теперь твоим. Тебе бы понравилось, если бы Ярик продал твой кинжал?
От этой мысли меня передернуло, и я с ужасом воззрилась на тролля. Продал мой кинжал?
Каждый аристократ при рождении получает свой собственный родовой кинжал. Часто это старинные кинжалы, которые веками хранятся в Роду, передаваясь от одного потомка в другому. Но иногда маги Дома решают, что именно этому человеку нужен совершенно новый кинжал, и его изготавливают по секретной технологии. Кинжал становится первой игрушкой в колыбели, неразлучным спутником и помощником при проведении обрядов Высшей магии. Во время помолвки благородные обмениваются кинжалами, а после заключения брачного контракта кинжал обретает нового хозяина до тех пор, пока брак не расторгается.
