Это моя земля. Мой домен. Мои люди. Я — Владетельница.
Чтобы победить Ярослава и остаться в живых, я должна играть на своем поле, и преимущество должно быть на моей стороне. В моем замке убить меня за завтраком куда сложнее, чем где-либо еще.
Но мой замок и мои люди далеко. Сейчас я не могла справиться в одиночку. Мне нужна была сила, мне нужны были умения, которыми я не обладала. Мне нужна была помощь.
Всеми этими качествами в избытке обладал Драниш. И за свою преданность и помощь он вполне справедливо просил меня.
Хотела ли я быть вместе с Дранишем?
Если бы мы встретились в других обстоятельствах, когда Ясноцвета Крюк порхала с бала на бал, однозначно я бы одарила тролля только мимолетной улыбкой, признав его заслуги перед королевством, и только. Тролль, даже принц, даже будущий вождь своего племени — не пара благородной аристократке, обязанной соблюдать чистоту крови. К тому же… Смуглокожий, клыкастый, темноглазый тролль, покрытый жесткими курчавыми волосами — это не утонченный аристократ с длинной косой, хорошо сложенным телом и мягкой кожей.
Мила Котовенко, купеческая дочь, привязалась к доброму и заботливому троллю. Межрасовые браки — не редкость, а за Дранишем любая женщина может чувствовать себя, как за каменной стеной. Наверное, Мила с Дранишем прожили бы долгую и счастливую совместную жизнь, она — греясь в лучах его любви, он — обожая и заботясь. К тому же, для обычной купеческой дочери выйти замуж за вождя, пусть и тролльего клана — это огромная удача.
Ясноцвета, которая прошла долгий путь от богатой дочери Владетеля до нищей беглянки, от милой купеческой дочери до наследницы домена, от супруги, испытавшей страстную любовь до преданной в первую же ночь жены, решала уже не сердцем, а умом.
Мне нужно было выжить. Мне нужно было получить причитающееся мне по праву. Мне нужен был Драниш, и если он хотел меня — ничего не скрывая, то мне оставалось только дать то, что он просит.
Я решительно встала и направилась в свои покои. Как бы там ни было, Сиятельная не должна иметь тролленка. Была бы я обычной аристократкой, скандал бы еще удалось замять, но у чистокровной просто нет шансов.
Без помощи Даезаэля мне было не обойтись.
Эльф валялся на моей кровати, и лицо у него было отрешенным.
— Что-то ты быстро вернулся с «ужина», — заметила я.
— Увы. У вас, людишек, есть свои пределы прочности, — ответил он. — Ты давай, давай, сделай лицо попроще. Не порть мне настроение своим унылым видом еще больше. Выше нос — на нас скоро нападут волкодлаки, а твой муж номер один решительно настроен дать им отпор и вырезать все поголовье. Нас ждет веселое времечко, а ты грустишь. Сколько шансов, что мы выживем?
