– Нейтан не мой папа, – быстро ответила Кэти. – Он даже не живёт с нами. Он просто друг моей мамы.
– Да, верно, он же назвал свою фамилию, а она не такая, как у тебя и твоей мамы. Они помолвлены?
– Надеюсь, нет, – ответила Кэти и тут же подумала, стоило ли ей это говорить.
Они шли по лестнице на второй этаж, оставляя на цементном полу мокрые следы.
– Почему? Он тебе не нравится? – спросил Адам Купер.
– Я думаю, что это я ему не нравлюсь, – ответила Кэти.
– Правда? Он к тебе несправедлив?
Кэти пожала плечами.
– В основном он называет меня просто «девочка», как будто у меня нет имени. И он думает, что я…
Она замолчала, ужаснувшись тому, что только что чуть не сказала. Не стоит говорить мистеру К. о том, что она особенная, если он сам уже об этом не догадался.
– И что же он думает?
Ноги Кэти высохли, и доски лестницы были горячими.
– Просто я думаю, что он не привык к детям, – ответила она, стараясь говорить как можно беззаботнее.
– Что ж, – сказал мистер Купер, – твоя мама очень приятная. Я бы с удовольствием пообщался с ней снова. Как-нибудь вечером у бассейна. Думаю, сегодня вечером я опять буду плавать. Может быть, ещё увидимся.
Кэти мистер К. нравился больше, чем Нейтан. Прежде всего, он не курил: можно учуять запах табака, даже если человек не курил прямо сейчас. И мистер К. разговаривал с ней как с личностью, а не как с ребёнком.
Миссис М. неслышно подошла сзади во всём великолепии ярких красок тёмно-розового платья, мокрый подол которого хлопал по лодыжкам.
– Кажется, он очень милый, – заметила она, когда мистер К. скрылся за дверью своей квартиры. – Видимо, ты его заинтересовала, Кэти. Он всё время задавал разные вопросы.
– Правда? Какие вопросы?
Где-то в глубине души Кэти зашевелились подозрения, хотя она не была уверена почему. Ведь у мистера Купера не было причин считать, что с ней что-то не так, верно? Пока он был здесь, она не делала ничего необычного.
Просто мистер К. нравился Кэти, и ей бы хотелось иметь ещё одного такого друга, как миссис М. Если же он узнает, что она странная, он может не захотеть с ней дружить.
– Спрашивал, как мы с тобой ладим. Как часто я с тобой вижусь. Почему ушли две другие няни.
Кэти пыталась вспомнить, говорила ли она с мистером К. об этом. Она только сказала ему, что няни у неё не было, потому что за ней приглядывала миссис М.
Кэти попрощалась с миссис М. и пошла домой, но весь день ей было не по себе.
