Неожиданно приехал в Улангом наместник Урянхая, Ян-Чу-Чао. Он получил перевод в Пекин, недолго задержавшись в Улангоме, в доме Хар-Нюды. Мы с Яхонтовым решили воспользоваться присутствием наместника и попросить его о выдаче нам разрешения на проезд через Монголию. Ян-Чу-Чао принял нас очень приветливо, но отказал нам в нашей просьбе, объясняя это тем, что вскоре его подпись не будет иметь силы. Он советовал нам также, с точки зрения на тревожное время, не покидать Улангома.
«Это оградит вас, — сказал наместник, — от многих вероятных неприятностей, которые могут вам встретиться как со стороны моего преемника, так и от монголов».
Вскоре после его отъезда поехал я с капитаном Поповым и сыном Мальцева на охоту в горы Ульясы, к поручику Ежову, который жил там постоянно с женой и дочкой. Согласно утверждению поручика Ежова, в Ульясах попадается каменный уголь, графит, медь, свинец и даже рубины и аметисты. В недалёком соседстве от Ежова жил художник Теленгит-Тачаев с семьёй.
Группа охотников, в количестве 10 человек, отправилась на вершины гор, где разделилась на три партии и заняла соответствующие позиции.
Я и Мальцев остались на огромных скальных кручах, откуда открывался прекрасный вид на Улангом и окрестные степи. По истечении некоторого времени, заметили мы появившееся на горных лугах стадо скальных козлов. В момент, когда вожак стада, прекрасный самец, остановился и, подняв изящную голову, украшенную великолепными рогами, начал принюхиваться, пуля, посланная из моего охотничьего маузера, уложила его. От звука выстрела стадо разбежалось, как безумное, во все стороны. Не знал я, чему больше удивляться — или великолепным формам козлов, или лёгкости и проворству их неправдоподобно раскованных прыжков. Один из козлов во время своих полётов от края к краю пропасти — был поражён пулей Мальцева. На этой охоте я впервые увидел стаю птиц, которых до сих пор не встречал. Это были так называемые улары, или разновидность скальной индейки. Величиной с гуся, передвигаются они так быстро, что долго приходится ожидать, когда представится возможность выстрела. Мясо их чрезвычайно вкусное. Эти птицы живут в горах Тибета и Монголии.
Первый день охоты стал достаточно удачным. Были добыты марал, два скальных козла, скальный баран аргали, два волка и несколько уларов. Учитывая необычайную чуткость и ловкость скальных козлов, они считаются исключительно ценной добычей, следовательно, меня и Мальцева объявили «королями охоты».
