- Что, интересно?
Она подняла на него блестящие глаза. Сейчас в полумраке зрачки ее сливались с синевой роговиц, и оттого глаза казались необычайно огромными - такими, что, заглянув в них, Дуг пришел в еще большее волнение. Как и все женщины Саквенты она не красилась. Да ей это было и ни к чему. Черноволосая, смуглая, она походила на мексиканку. В земной своей жизни Дуг встречал похожих на нее, но ни одна их них не поражала его воображение столь сильно...
- Удивительно, сколько труда и знаний вложено в эти вещи, - она провела ладонью по глянцевому прикладу, взяла автомат в руки и, раскачав, швырнула в общую груду. Глаза ее горели гневным недоумением. - Странно... Понимаешь, Дуг, эта штука мне сразу понравилась.
- Понравилась? - Дуг растерялся. - Но это самое обычное оружие. То есть, оно на порядок мощнее наших старых револьверов, но...
- Да нет же, я о другом! Это оружие, понимаешь? Не картина, не книга и не произведение искусств. Единственное предназначение этих вещей смерть. Они - посредники, понимаешь? Между жизнью и смертью. И потому оружие не должно нравиться, но ведь это не так. Я смотрю на него, и оно кажется мне красивым. Ужасно, да?
Дуг, не задумываясь, перечислил бы то, что казалось бы ему действительно красивым, но на подобное у него не поворачивался язык. Кроме того, Конда открылась ему с совершенно неожиданной стороны. К этому он не был подготовлен.
- Кажется, ты не понял меня, - Конда с грустью покачала головой. - Я хотела сказать, что это страшно, когда орудие убийства вызывает восхищение. В этом есть какая-то противоестественность. Несправедливость, что ли...
- Да, наверное, - Дуг тупо кивнул.
В эту секунду из-за кошмы донеслись первые вопли, - публика постепенно заводилась, веселье набирало обороты. Кто-то настойчиво упрашивал Виктора позволить завести патефон. Музыкальный ящик давно уже не пускали в дело по причине единственной пластинки, но сейчас идею шумно поддержали. Виктору пришлось уступить. Кто-то протопал в угол и торопливо начал разгребать наваленный хлам. Наконец заскрипела пружина, хрипло зашуршал воздух, и резким металлическим звуком на волю вырвались первые аккорды "Марианетты". Собравшиеся тут же попробовали ей подпевать, но вышла горластая несусветица.
- Там ты был более разговорчивым, - Конда с усмешкой кивнула в сторону кошмы.
Дуг озадаченно уставился на нее и неожиданно для себя выпалил:
- Я хотел бы, чтобы на Земле ты оказалась со мной!
