То, что хуже чумы | страница 12



- Вот кого прижмут в первую очередь!

Дуг повернул голову. Из ячеистой пестроты города вынырнуло высокое голубое здание. Антенный шпиль, острогранные циклопические башни, стены, густо усыпанные искристыми огоньками, - они пролетали над процессумом биогенеза. Дуг поглядел в затылок Терентию.

- Это почему же?

Его проводник помешкал прежде чем ответить. В свою очередь покосившись в сторону величавого здания, непонятно усмехнулся.

- Кажется, ты уже сообразил, что кое-что произошло со здешними взглядами на жизнь. Новое теснит старое, а зачастую не просто теснит, а бьет смертным боем, поторапливая и понукая. Вот и тут затевается то же самое. Понятное дело, кое-кто из прежних властителей пытается трубить тревогу, да только они запоздали. Повернуть все вспять невозможно, Терентий фыркнул. - Олухи!.. За это их и накажут в самом скором времени... А в общем, хочешь знать подробности, порасспроси лучше Клэнга. Он у нас главный спец по всей этой кухне. Может, и порасскажет что интересное. Мне-то, в сущности, плевать. Нас ведь тут уже не будет...

Дуг хотел было задать следующий вопрос, но передумал. Снова обернулся к проплывающему за прозрачными переборками городу-цветку. В эту секунду глайдер вздрогнул, чуть изменив курс. Вскинув голову, Дуг увидел парящее чуть выше стального цвета блюдце. Нечто похожее на разведбот. Именно на таких они работали в земных экспедициях.

- Вот уж совсем некстати! - Терентий вполголоса выругался.

- Кто это?

- На таких штучках сейчас порхает только полиция. Простым смертным дозволены лишь глайдеры и катера...

Сделав молниеносный бросок в сторону, блюдце скрылось из виду. И тут же Терентий углядел на одном из лепестков свободный причал. Аппарат пошел на снижение, и снова у Дуга приятно захолонуло дух. Забытое, волнующее ощущение! Даже мысли о полиции и о загадочной угрозе, нависшей над хозяевами процессумов, отступили на задний план.

Уже над причалом Терентий включил гравитационное торможение, и глайдер, словно угодив в вязкий клейстер, стремительно сбросил скорость, зависнув над маленькой площадкой, оборудованной турелью робота-осмотрщика. Мягко посадив аппарат, Терентий выбрался наружу.

- А теперь очень и очень скоренько! И, ради бога, старайся держаться увереннее.

Робот уже обхватил щупальцами нос глайдера, с жужжанием обмениваясь информацией с бортовым компьютером. Штырь топливного подзаряда беззвучно сомкнулся с полупрозрачным корпусом летательного аппарата. Внимательно осмотревшись, Дуг вылез следом за Терентием.