— Ну и чё? У меня тоже есть парочка! — гулко, словно молот бил по наковальне, расхохотался Александр Потапов. — И мне всё равно, кого косить из моего малыша, хоть зеленых человечков, хоть самого Дьявола!
— Не поминай нечистого, Медведь, — поморщился высокий, поседевший раньше времени человек и, ловко вытащив из-под бронированного комбинезона маленький золотой крестик, прижал его к губам.
— Пилюля, ты же доктор! Неужели ты до сих пор в Бога веришь?! — изумился присоединившийся к команде лишь перед самым заданием молодой лейтенант Дима Скворечников, естественно, тут же прозванный в отряде Скворешня.
— Эх, Дима, Дима, вот потому-то и верю… Иной раз думаешь: не спасти человека! И словно чудо помогает… — задумчиво ответил капитан Виктор Столяров, пряча крестик обратно.
— Ты, Скворешня, не мороси! — весело гаркнул последний член отряда, капитан Николай Бутько со странным прозвищем «Гори́лыч». — Пилюля своё дело знает, и когда он тебе под молитву руку или ногу под огнем пришивать будет, и ты поверишь!
— Так уж и под огнем, — недоверчиво фыркнул Скворешня, нервно барабаня пальцами по цевью автомата. — Вот жопой же чую, в самое пекло лезем! И будут там наши задницы жариться на одной сковородке, а она ох какая горячая!.. Надеюсь, Пилюля, ожоги залечивать ты тоже хорошо умеешь?
— Ладно, братцы-кролики, — прервал беззаботный, расслабляющий «предбоевой» трёп командир. — Хорош языками болтать, сковородка не ждет!
И, махнув рукой, Булавин побежал к заходящему на посадку челноку.
— Мало нам было одного зануды — Сверчка, — тяжело топая следом за командиром, громко прошептал на ухо бегущему рядом Горилычу Медведь. — Тот хоть стрелять умеет, а кто знает, чего от этого лейтенантика ждать? И зачем генерал его к нам прикрепил?
— Группа не может идти на задание в неполном составе, — не оборачиваясь, бросил через плечо двигавшийся в предпоследней «двойке» Пилюля.
Его напарница, Руслана «Руся» Золотова, с любопытством покосилась на мужчин, но ничего не сказала.
— Да, но почему только сейчас? — не сдавался Горилыч.
— Пф… — неопределенно дернул плечом Медведь и, растянув губы в довольной улыбке, добавил, кивком головы указывая на бегущих за Булавиным Скворешню и Сверчка. — Но из этих двух зануд получится отличная команда!
Горилыч закряхтел, и лишь хорошо знавшие его люди могли узнать в этом скрипящем звуке смех бравого капитана.
— Ну, вы, ребята, блин, даете, — покачала головой Руслана, запрыгивая в открывшийся шлюз транспортного корабля, который должен был доставить их на борт далекой космической станции.
