Незнакомый мужчина встал.
В чем дело? Кажется, ее отец придает этому большое значение. Он побледнел и все время вытирает пот со лба,
— Моя дочь. Маделина, это инспектор Камерон.
Криминальный работник! Как нарочно! Она была раздосадована тем, что ее задерживают ради каких-то дурацких дел с полицейским.
— Садись,— предложил ей отец.— Речь идет об очень важном деле.
Мужчины переглянулись. Казалось, каждый хотел предоставить другому начать разговор. Наконец заговорил отец.
— Заводила ли ты в последнее время какие-нибудь новые знакомства, Маделина?
Вместо ответа она лишь удивленно подняла брови.
— Это очень простой вопрос, Маделина. Не пытайся ввести нас в заблуждение. Речь идет об очень важном деле.
Инспектор сформулировал вопрос по-другому:
— Не появлялся ли в последнее время кто-нибудь новый в кругу ваших знакомых, мисс Дрю?
Какое-то внутреннее чувство предостерегло ее от правдивого ответа.
— Нет,— категорично ответила она.
— Ты говоришь правду, Маделина? — допытывался отец.—В домах твоих знакомых, на приемах, в ресторанах?
— Или при посредстве третьего лица,—добавил инспектор.— Скажем, кто-то был вам представлен каким-нибудь вашим старым знакомым. Как его друг или...
Она взглянула на инспектора и состроила презрительную мину:
— Ах, разве он должен быть мне представлен? Я обычно завожу свои знакомства прямо на улице.
Удар достиг цели. Он изменился в лице и лишь с трудом овладел собой.
— С кем ты встречаешься сегодня, Маделина? — спросил отец примирительным тоном.
Она уже давно подготовилась к этому, вопросу.
— С одним знакомым, который не был мне представлен. Он просто сидел возле меня, начал болтать, и таким образом мы познакомились.
Инспектор откашлялся и наклонился вперед. Она же забавлялась своей игрой.
— Ах, я забыла вам сказать еще, что мне было пятнадцать лет, а ему шестнадцать. Мы оба тогда учились на первом курсе высшей школы. Это Билл Моррисей.
Она поднялась, намереваясь идти.
Мужчины с явным разочарованием опустились в свои кресла.
Ее отец вопросительно посмотрел на Камерона.
— Можете рассказать ей всю правду, мистер Дрю,— тихо сказал Камерон.
— О чем? — вызывающе поинтересовалась она.
— Тебе грозит опасность, Маделина. От одного мужчины...
— От какого мужчины?
— В том-то и дело, что мы не знаем точно, кто он.
Она разразилась презрительным смехом:
— Если никто не знает, кто он, как же можно тогда уверять меня, что мне грозит опасность от него? И что это вообще за опасность? Это очень похоже на торговлю девушками в плохом фильме.
