— Я ищу мотивы,— отозвался Голкомб.— Миссис Тамп и Бирл Гейлорд пытались встретиться с ним в понедельник, но Тидингс отказался с ними разговаривать. Они ждали, когда он выйдет из конторы. Тидингс сказал, что с мисс Гейлорд он готов увидеться, но миссис Тамп видеть не хочет.
— Поэтому она убила его? — улыбнулся Мейсон.
— Чепуха! — отрезал сержант. —Вы знаете, что я не это имею в виду, Мейсон. Мне нужно проверить любую вероятность. Я хочу выяснить, что они знают о нем и почему они обвиняют его в растрате. Когда человек убит, мы разыскиваем его врагов. Вы знаете это не хуже меня,. Что касается этого дела, то женщина может быть убийцей с таким же успехом, что и мужчина. Губная помада принадлежит скорее женщине.
— Не думаю, что миссис Тамп пользуется ею,— снова улыбнулся Мейсон.
Сержант Голкомб нахмурился и хотел что-то сказать, но промолчал, потому что открылась дверь и появилась Герти.
— Извините, что помешала. Кто-то позволил и настаивает на немедленном разговоре с сержантом Голкомбом.
Тот вышел.
— Я ужасно расстроен,— тихо сказал Маттерн,—я так разнервничался, что почти ничего не соображаю.
Мейсон посмотрел в его зеленоватые глаза.
— Не сомневаюсь, что для вас это был удар,— сказал он.— Должно быть...
И замолчал, увидев, что сержант Голкомб, положив трубку, возвращается не в библиотеку, а идет прямо к кабинету.
— Не ходите туда,— предупредил его Мейсон.
Но сержант, не обращая на него внимания, открыл дверь в кабинет и вошел.
Обе женщины с удивлением смотрели на него.
— Хотели надуть меня? — обратился Голкомб к Мейсону.— Если бы мне не сказали, что она здесь, я бы ушел ни с чем. Так-так, Мейсон...
— Я не собираюсь извещать вас о визитах моих клиентов. У меня деловой разговор с этими женщинами. Я, как адвокат, имею на это право.
— Разве это плохо? Разговор подождет, пока я задам несколько вопросов. Это вы обе причинили беспокойство Альберту Тидингсу?
— Конечно,— ответила миссис Тамп.— И больница тоже «причинила ему беспокойство», как вы изволили выразиться. Мистер Тидингс был негодяем.
— Вы знаете, что он умер?
— Да, мистер Мейсон сказал мне об этом.
— Хорошо. Вы были в конторе Тидингса в понедельник днем и пытались увидеть его. Он велел секретарю передать, что поговорит только с Бирл Гейлорд, но не хочет иметь дело с вами. Это верно?
— Да.
— Но вы разговаривали с ним?
— Да.
— Где?
— Мы ждали его на улице, у его машины. Бирл знает ее. Мы поставили свою машину рядом.
— В котором часу вы с ним разговаривали?
