На Элиан были просторная домашняя блуза из розового сукна и узкая черная юбка. Выглядела она необыкновенно привлекательно.
Элиан молча подвинула мне сигареты, улыбаясь кончиками губ.
— О чем вы подумали? — спросил я.
— Меня привлекает возможность выпить чай с человеком, которого ищут как грабителя и убийцу!
— Вот как! Да уж наверное такие возможности открываются перед вами не каждый день.
Она поправила юбку на коленях.
— Расскажите, что нового вы предприняли? Буду очень рада, если вы выкарабкаетесь из этой истории.
Я рассказал ей о драке на вилле «Истанбул» и объяснил, как отпечатки моих пальцев оказались на револьвере.
— Боже мой! Вы — отчаянный человек,— воскликнула она.— Но не лучше ли быть поосторожнее?
Элиан встала и пододвинула чайник.
— Вам с лимоном или с молоком?
— С лимоном.
Она подала мне чашку и тарелочку с печеньем.
— Алекс тоже хотел прийти, но не станем его ждать, будем пить чай, пока он горячий. Брат не отличается пунктуальностью.
— Ваш брат очень симпатичный парень.
— Да, если б не его скачки.
— Не обращайте внимания. Придет время, и он сам откажется от них. Для этого ему нужно всего лишь навсего побольше проиграть.
Она задумчиво помешивала чай.
Я вытащил сигарету и закурил, не спуская взгляда с Элиан. Только теперь я понял, что мягкое выражение ее девичьего лица все эти дни стояло у меня перед глазами.
— Были вы вчера у доктора Сараулта? — спросила она.
— Да, сразу же, как расстался с вами. Он был не очень-то рад мне и вежливо, но решительно выпроводил.
— Разумеется, он уверен, что вы убийца?
— Да, но я не обижаюсь на него за это. Сейчас все так считают.
— Приятно слышать, что вы так полагаете,— сказала она наполовину всерьез, наполовину в шутку.— Но мне хотелось бы, чтобы меня вы не причисляли к этим людям, слышите?
Поколебавшись какое-то мгновение, я взглянул ей в глаза и тихо произнес:
— Когда-нибудь я расскажу вам все, что думаю о вас. Но это будет тогда, когда закончится вся эта суматоха.
Я глотнул чаю.
— Теперь же скажу вам только то, что никакая женщина никогда не привлекала меня так, как вы.
— О!
И щеки ее немного порозовели.
Ее смущение приятно растрогало меня.
Наступило короткое молчание, я попыхивал своей сигаретой. Было видно, что она хочет что-то сказать, и не знает, с чего начать. Наконец она выпрямилась, серьезно посмотрела мне в глаза и начала:
— Думаю, я должна вам кое-что сказать, мсье Фолдекс. Кое-что, чего до сегодняшнего дня никто, кроме моего брата, не знал. Я была замужем за Бервилем.
