— На тот свет! — выпалил я. — К черту в лапы! Ясно?
Я ждал — она испугается, но девчонка только покривила рот и сказала:
— Это кто же черт? Ты, что ли? Похож.
Я чуть не задохнулся. Но объяснять было некогда. Состав шел все быстрей.
— Прыгай! — крикнул я. — Скорей!
Я схватил ее за руку, подтолкнул к двери. Девчонка вцепилась другой рукой в какой-то рычаг. Оторвать ее было невозможно. Отчаянным усилием она вырвалась и отскочила в угол.
— Не имеешь права! — тяжело дыша, крикнула она. — Не имеешь никакого права на ходу с поезда выкидывать! Бандит! У меня мама больная, я за лекарством в Узловую еду! Вот погляди!
Она ткнула мне в нос какую-то бумажку.
— Ты понимаешь…
— Не подходи! — крикнула девчонка. — Стой, где стоишь!.. Погоди, я еще пожалуюсь кому следует. Тогда узнаешь!
Ее аккуратная прическа растрепалась, снисходительная улыбочка исчезла. Но такой она тоже мне нравилась. Даже еще больше.
— Слушай, — сказал я. — На этих тепловозах никого нет. Понимаешь? Никого! Только мы!
— А машинист?
— Нет машиниста.
— А где же он?
— Не знаю… Сошел с ума, напился, улетел на Марс. Надо прыгать!
— Брось, — сказала девчонка, поправляя прическу. — Не выкручивайся. Прыгай сам, а я погляжу.
Она опять усмехнулась прямо мне в лицо. Это было уж слишком. У меня даже страх пропал.
Я молча распахнул дверь и спустился на подножку. Я знал, что теперь спрыгну. Обязательно. Будь, что будет! Я подогнул ноги, глубоко вздохнул…
Цепкая рука схватила меня за воротник. Я рванулся. Полетели пуговицы рубашки.
— Пусти!
Но девчонка не отпускала. Моя решимость таяла с каждой секундой.
Я поднялся в кабину. Девчонка стояла рядом. Даже сквозь стук колес я слышал ее дыхание. Я старался не смотреть на нее.
— Дурак!
Она коротко, по-детски, всхлипнула.
На большом слегка изогнутом щите диспетчерской Узловой вспыхивали разноцветные лампочки. Красные и зеленые светофоров, белые — перемещающиеся огоньки поездов. Белых огней было много. Но внимание всех собравшихся в диспетчерской было приковано лишь к одному из них. Мигая, он передвигался по щиту от Сортировочной к Узловой.
По телефонным проводам метались голоса:
— Переведите 13-й скорый на второй путь…
— Задержите выход 29-го…
— Освободите первый путь для прохода неуправляемых тепловозов…
— Черт с ней, с матчастью! — человек горячился, и становился заметным его кавказский акцент. — Эти тепловозы такое натворят на магистрали — потом год не расхлебаем! У нас пассажиры, понимаешь, мы отвечаем за их безопасность!..
