После сумрачной, залитой мглой палубы коридор показался им более надежным местом. Впрочем, ночные плафоны давали света ровно столько, чтобы не спотыкаться на каждом шагу. Часовых они так и не встретили, добравшись беспрепятственно до обшитых сверкающей бронзой дверей.
- Вы уверены, что это здесь? - Кид в сомнении поскреб затылок.
- Да, но... Днем здесь были часовые. Двое или трое.
- Странно, - водолаз взялся за металлическую ручку. - Хотя, с другой стороны, все мы люди и все хотим спать.
- Кид! - Генри попытался предостеречь друга, но дверь уже открылась. Переступив через порог, водолаз озадаченно посмотрел на них.
- Вы что-нибудь понимаете? - шепнул он. - С каких это пор подобные двери оставляют незапертыми?
Порывисто шагнув вперед, Генри схватил Кида за рукав.
- Тут что-то нечисто! Это западня, Кид!
Предупреждение его запоздало. Свет под потолком ослепительно вспыхнул, и знакомый рокочущий голос насмешливо поприветствовал заговорщиков:
- Входите же! Разве вы не желали побеседовать со мной?
Закинув ногу на ногу, в кресле перед ними сидел Торес. Молчаливой шеренгой, с автоматическими винтовками наперевес, вдоль стены выстроились морские пехотинцы.
- И не устраивайте, пожалуйста, беготни. В коридоре еще около десятка человек, - Торес не без самодовольства потер ладони. - Вы не заставили себя ждать, господа. И хотя сон мой прерван, я намерен простить это вторжение. В конце концов, мы и без того спим слишком много. Чуть ли не треть всей жизни. Я нахожу это чудовищным. Почти таким же чудовищным, как ваш нож, мистер Кид. Спрячьте его. Иначе мои молодцы попросту его отберут.
- Пусть попробуют, - водолаз угрожающе шевельнул плечом.
- Бросьте, - Торес поморщился. - Нож против штыков - ничто. Так что умейте проигрывать.
- Он прав, - журналист оправился от потрясения первым. Успокаивающе коснувшись руки Кида, обратился к Торесу: - А я и не догадывался, что вы можете упасть так низко. У вас электронное подслушивание или вы подсылаете под чужие двери своих наушников?
- Вы напрасно думаете о падении, - Торес и не думал обижаться. - В некотором роде мы работаем и на разведку, а там подобные методы никогда не считались зазорными.
- Хорошо. Оставим эту скользкую деталь в стороне, - Барнер кивнул. Но если вы слышали нашу беседу, стало быть, вы в курсе всех подробностей. И я вправе спросить, возможен ли между нами диалог?
- А вы нетерпеливы, мистер Барнер, - Торес улыбнулся. - Вы берете быка за рога, хотя в вашем положении...
