- А вот то и помогло, о чем сказал, - Кид улыбнулся. - Плюс то, что так усиленно запрещали мне белые халаты. Меня спасли штанга, баня и женщины...
- Не верю! - заявил Барнер. - Добавь к этому вино и никотин, и я объявлю тебя лжецом.
- Только попробуй. Кроме того, ты знаешь, что я не курю.
- А вино? Еще скажи, что ты не пьешь!
- Ты хочешь назвать меня алкоголиком?
Барнер поскреб в затылке.
- Пожалуй, нет. До берега слишком далеко, а плаваю я неважно.
- Зато правильно рассуждаешь. Кстати, к нам кто-то приближается... Стоксон, это ты, заячья душа? Иди смелее! Дядюшка Кид тебя не тронет.
Барнер и Генри обернулись в сторону трапа. По узким металлическим ступенькам в самом деле спускался Стоксон. Генри невольно улыбнулся. Высокий рыжеволосый швед ему нравился. Спокойная уравновешенная речь, способность мгновенно понимать собеседника. У Легона оказались славные друзья на "Веге".
- Я-то думал, вы обсуждаете наш маршрут, а оказывается, в центре внимания Кид.
- Кстати, что там с маршрутом? - оживился Барнер. - Мы вроде бы прибавили ходу? Или я ошибаюсь?
- Все правильно. Мы наконец-то настигли косяк и сейчас идем вплотную за ним.
Генри в волнении схватил Барнера за руку.
- Но мы ведь спрашивали об этом старшину, и он ничего нам не сказал!
Сидящий на кнехте водолаз хрипло рассмеялся.
- А больше вы его ни о чем не спрашивали?
- Это человек Тореса, - пояснил Стоксон, - командующего эскадрой. Я уже говорил вам, что на судне около десятка военных. Для того мы и собрались здесь. Мне кажется, что вы под подозрением.
- С чего ты взял это? - Барнер прищурился. - Мы вели себя достаточно осторожно.
- Если не считать того, что приставали к каждому встречному со своими дурацкими вопросами, - ехидно вставил Кид.
- Вовсе нет... - начал было журналист, но Стоксон прервал его движением руки.
- В кают-компании о вас состоялся разговор. Я не знаю подробностей, но капитану пришлось основательно отдуваться. Когда дело доходит до диалога с военными, он не слишком-то храбр. По счастью, он и сам мало что знает о вас, и тем не менее, вам следует проявлять осторожность.
- Поменьше любопытства и побольше скромности, - напутствовал Кид. Обернувшись к Стоксону, проворчал: - Если все так плохо, нечего было и собираться здесь.
- В такую погоду на палубе никого нет, и я считал...
- Все ясно, Стоксон, не оправдывайся. Мы, конечно, благодарны тебе, Барнер переглянулся с Генри. - Как далеко от нас косяк?
