«Церковь — это мистическое Тело Иисуса Христа», — учит нас катехизис. В то же время, с человеческой точки зрения, Церковь является сообществом людей с вполне определенными иерархическими отношениями. Во главе многих Церквей стоит группа ответственных лиц, которые получают пожизненную власть; таков и Ваш случай. Многочисленные социологи и психологи считают, что власть, осуществляемая слишком долго, нарушает равновесие личности. Действительно, человеку, который в течение длительного времени несет ответственность за других, очень трудно не абсолютизировать свои взгляды, вкусы и т. д. ...
Многие монашеские ордены Католической Церкви пережили горький опыт почти полного исчезновения из-за злоупотреблений начальствующих, которые слишком долго обладали властью.
В наше время банки, заводы, предприятия и различные конторы стараются как можно чаще обновлять руководящий состав. Почему же Церкви сохраняют своим иерархам пожизненную власть?
Я не могу судить о других Церквах, но с полной ответственностью скажу об Армянской Церкви. Кроме Католикоса, у нас нет другого иерарха, которого бы избирали на всю жизнь. Наши епископы в некоторых епархиях (например, в США) избираются на ограниченный период от четырех до семи лет, а затем выборы повторяются. Епископы, которые не переизбираются, сохраняют епископский сан, данный при посвящении, но они более не осуществляют административные функции или переводятся в другую епархию. Таким образом, в нашей Церкви проблема слишком продолжительной власти не настолько серьезна, как в Католической Церкви или в других Православных Церквах. Было время, когда епископы избирались на кафедру одной конкретной епархии, где они служили до конца жизни, но могли и уйти на покой по личному желанию. Случалось, и не раз, когда они смещались верующими: учрежденный состав, ответственный за выборы епископа, мог положить конец их служению, но это не означало лишения их сана и епископской харизмы.
Что касается Католикоса, он, будучи главой Церкви, наряду с административными функциями выполняет роль хранителя веры: он гарантирует верность традициям и чистоту веры. Для народа Католикос является совершенно особым пастырем Церкви и духовным отцом нации. Именно поэтому он избирается на всю жизнь. Однако бывали случаи и здесь, в Эчмиадзине, и в Киликийском Католикосате, когда Католикос, по состоянию здоровья или по ряду других причин, препятствующих его деятельности, просил о своей замене. И после выборов нового Католикоса прежний уходил на покой, сохраняя свой сан. Таким образом, новоизбранный пастырь брал на себя полную ответственность за Церковь еще при жизни бывшего Католикоса...
