Часто говорят о трагическом прошлом нашей земли, о войнах, преследованиях, геноциде, рассеянии армян и т.д. Сегодня эти бесконечные разговоры вызывают у молодежи протест. Почему, спрашивают они, надо представлять Армению как страну страха, резни и страдания? Да, наша история не была историей земли, где текут молоко и мед; трудностей было предостаточно... Но сейчас мы хотим вновь обрести наши жизненные силы, энергию, достоинство. Раньше в диаспоре говорили о starvingArmeniansи даже в определенных кругах во Франции — о salesArméniens, о «грязных армянах», потому что мы пришли на Запад как беженцы, как гонимые и униженные... Но сегодня армян на Западе признали как успешных предпринимателей в самых различных областях жизни; среди армян диаспоры и нашей страны есть выдающиеся люди, которые заставили о себе говорить.
Сегодняшнее поколение обладает значительно большим чувством достоинства, оно более оптимистично и открыто настоящему и будущему, так как стремится доказать, что наш народ не хочет быть объектом жалости.
Ваше избрание на Эчмиадзинский престол произошло в знаменательное и счастливое для истории вашей страны время. Семьдесят лет коммунистической диктатуры закончились, Армения завоевала свою независимость. Армянская Церковь, кажется, восстанавливает свое единство после десятилетий непонимания и напряженных отношений. Другие Церкви начинают принимать ее более полно, экуменический диалог укрепляется. Более того, близок двухтысячелетний юбилей христианства, а ваша Церковь находится на пороге другого юбилея: в 2001 исполнится тысяча семьсот лет со времени принятия вами христианской веры.
Все эти совпадения, возможно, объясняют оптимистический настрой Ваших первых публичных выступлений, начиная с первой речи, произнесенной во время Вашего избрания в Эчмиадзине и кончая проповедью при интронизации или первой энцикликой. Кажется, оптимизм и твердая воля к активной деятельности становятся девизом Ваших выступлений.
Остаетесь ли Вы оптимистом после этих двух с половиной лет?
Да, я оптимист; но, как мне кажется, одновременно реалист в оценке ситуации в стране и в Церкви. Мы испытываем огромные трудности, но для их решения нужно быть оптимистом и не поддаваться пораженческим настроениям. История не источник утешения, она должна побуждать нас к деятельности. Экономическое положение нашей страны оставляет желать лучшего; надо признать этот факт и повернуться к нему лицом. Как решать эти проблемы, не будучи оптимистом? Если дух пораженчества завладеет нами, мы будем побеждены с самого начала.
