В 1216 году, под предлогом мусульманской угрозы, нависшей над Антиохией, Левон завладел ею и водворил там своего племянника Раймонда-Рубена, которого помазал на княжеское правление латинский патриарх. Достигнув, таким образом, поставленной цели, Левон восстановил латинские церковные учреждения и возвратил тамплиерам замок Баграс.
Однако весьма скоро Раймонд-Рубен провозглашает полную независимость от дяди-покровителя и настолько теряет популярность, что в 1219 году Боемунду IV удается утвердиться в Антиохии. В этом же году умирает Левон, успев лишить племянника права на наследство.
Падение Киликийского царства
Левон умер, не оставив наследника мужского пола. В этих условиях формально на престол восходит его семилетняя дочь Забель (Изабелла). Спустя некоторое время армянские вельможи отдают ее замуж за Хетума I, заключив тем самым союз между могущественным семейством последнего и династией Рубенянов. Хетум I (1226-1269) оказался государем большого политического ума и, возможно, лучшим стратегом своего времени на христианском Востоке.
В середине XIII в., когда на Ближнем Востоке появляются монголы, киликийские армяне вступают с ними в союз. В 1253 году Хетум I без колебаний отправляется в Каракорум, за 6000 километров, чтобы заключить договор с Великим ханом Монгхой (1251-1259), внуком Чингисхана. В результате в последующие годы войска монголов, армян и восточных франков под предводительством Улагу, брата Великого хана, овладевают Багдадом (1258), а затем освобождают многочисленные города Анатолии и Сирии (1260).
В 1260 году Улагу вызывают в Каракорум в связи с кончиной брата, и он покидает свои орды, оставшиеся таким образом без предводителя. В этот момент продвижение монголов по палестинской равнине останавливают египетские мамелюки.
Мамелюки — турецкие рабы, составлявшие некогда преторианское войско мусульманского Египта, — захватили власть в Каире около середины века. Остановив монголов и желая отомстить армянам, которые находились с ними в союзе, мамелюки совершают ряд набегов в Киликию. В 1291 году они овладевают Сирией, положив таким образом конец и христианским королевствам, и франкскому присутствию на Востоке. В результате Киликия оказалась в изоляции и, не считая Кипрского государства (в течение трех веков управляемого франкским семейством Лузиньян), осталась единственным христианским царством в этих краях.
После обращения монголов в ислам (1294) Киликия могла рассчитывать на военную помощь только с одной стороны — со стороны Запада. Но очередной крестовый поход, о необходимости которого многократно напоминали армянские правители, о котором возвещали Папы и к которому призывали проповедники на Западе, так никогда и не состоялся из-за Столетней войны между Францией и Англией. Уже царствование Хетума II (1289-1305) было началом медленного, но необратимого упадка армянской Киликии. За время своего правления в результате дворцовых интриг своих братьев он несколько раз оставлял престол; затем некоторое время правил вместе с племянником, которому и передал корону в 1305 году. Хотя в 1299 году Хетум пошел на Иерусалим вместе с монгольским повелителем Персии Газаном, освобождение святого города оказалось на деле пирровой победой: мамелюки незамедлительно отвоевали Иерусалим, а в 1307 году монгольский военачальник убил Хетума и вместе с ним его племянника и наследника Левона III.
