Экономический прогресс, культурный и религиозный расцвет
И все же, находясь в раздробленном состоянии, Армения, начиная с 930 года, вступает в полосу мира и процветания, которая будет длиться целое столетие и даст поразительные плоды как в области культуры, так и экономики.
В этот период оба царства процветают; развивается сельское хозяйство, возрождается торговля. Армянские купцы успешно торгуют с Киевской Русью; целые поселения армян возникают в Киеве, в Новгороде и в других русских городах. В 961 году столицей Багратуни становится город Ани, расположенный на пересечении важных торговых путей. Большое значение приобретают также такие города как Двин, Карс, Нахичеван, Ван и другие.
Значительным экономическим ростом отмечено царствование Ашота III Багратуни (называемого Милосердным, 953-977), который и перенес столицу в Ани. Он основал монастыри Санахин и Ахпат, ставшие подлинными шедеврами зодчества. Эти монастыри впоследствии сыграют важную роль в духовном и культурном становлении народа.
Соперничество между двумя главными династиями некоторым образом отражается и на Церкви. В 969 году, обеспокоенный прохалкидонскими симпатиями нового католикоса Ваана, который «заключил с иверами союз о вероисповедании», Ашот III собирает в своей крепости Ани многих епископов и монахов. Они, «доподлинно убедившись в пагубных еретических намерениях его [Ваана] (поскольку он распорядился привезти иконы, чтобы восстановить секту халкидонитов)», отлучают католикоса и избирают на его место Степаноса III. Но Ваан находит убежище на острове Ахтамар в Васпуракане, где уже до него жили другие католикосы и где он получает поддержку рода Арцруни. Духовенство некоторое время пребывает в смятении, однако конфликт разрешается сам собой в результате кончины обоих католикосов.
Период наивысшего расцвета династии Багратуни, несомненно, приходится на царствование Гагика I Багратуни (989-1020). Именно при нем в столице Ани возводится великолепный собор, а город приобретает легендарную славу «города тысячи и одной церкви». Архитектор Трдат, по проекту которого был построен этот собор, станет настолько известен, что вскоре его пригласят в Константинополь для реставрации купола храма Св. Софии, разрушенного в 995 году в результате землетрясения. В XI веке в Ани открывается университет.
В Васпуракане же ярким свидетельством блеска той эпохи становится храм Святого Креста, возвышающийся в Ахтамаре. Он был построен по повелению Гагика Арцруни на озере Ван между 915 и 921 годами. Этот храм, весь расписанный изнутри фресками и украшенный снаружи великолепными барельефами не имеет себе подобного в армянском зодчестве.
