— Я переживаю, что на ней щенячья шерсть, которая попадет на меня, и у Джонни опять будет приступ.
— Если Бэлла не будет кормить, щенки умрут, — сказала Дженнифер.
— Для меня приоритет — Джонни. Мы сейчас проводим паровую обработку всего дома, — ответил ей Мужчина.
Мой животик наливался теплом и тяжестью. Как это прекрасно — поесть.
— А если вы заберете Бэллу и щенков-пуделей? Вы можете их искупать и избавитесь от следов двух других щенков. Так вы спасете по крайней мере четверых.
Мужчина и Дженнифер долго молчали. Полностью наевшись, я отполз. Ужасно хотелось спать.
— А что тогда делать с этими двумя, усыпить? Я не хочу, чтобы они умерли с голоду, — сказал Мужчина.
— Не беспокойтесь о них, — ответила Дженнифер.
Мужчина и Дженнифер достали четверых щенков из коробки, по двое каждый, и направились к двери. Бэлла тоже выпрыгнула и пошла за ними.
Мы с братом, у которого шерсть была такой же, как у меня, немножко поскулили, но нам очень хотелось спать, поэтому мы обняли друг дружку, чтобы было теплее, и заснули. Я не знал, куда ушла мать с остальными щенками; наверное, они скоро вернутся.
Я проснулся от холода и голода. Мы с братом спали, прижавшись друг к другу, чтобы согреться, поэтому, когда я заворочался, он тоже открыл глаза. Пошатываясь, мы побродили по коробке, сходили по-маленькому и несколько раз ткнулись друг в друга, сообщая то, что было очевидно: матери и остальных щенков до сих пор нет.
Брат начал плакать.
Вскоре женщина по имени Дженнифер пришла нас проведать.
— Щенятки, бедняжки, скучаете по маме, да?
Казалось, звук ее голоса успокоил брата. Он стоял на задних лапах, опершись передними на стенку коробки, и пытался достать ее своей маленькой мордочкой. Дженнифер с улыбкой наклонилась.
— Все хорошо, малыш. Все будет хорошо, обещаю.
Когда она ушла, брат опять начал скулить. Я пытался отвлечь его борьбой, но он был слишком расстроен. Я знал, что все в порядке, потому что есть женщина, которая заботится о нас, и она приведет к нам мать, чтобы мы покушали. Однако брат был напуган и очень голоден, очевидно, это ограничивало его мыслительные способности.
Скоро Дженнифер вернулась.
— Так, пора вас кормить. Ты хочешь первым? Хорошо. — Она подняла моего брата и унесла с собой.
Я остался в коробке один. Я лежал и старался не думать о болезненной пустоте в желудке. Интересно, может, мое новое предназначение — заботиться о брате? Впрочем, нет, собаки не заботятся о собаках, о собаках заботятся люди.
