Карта же пошла тaкая, да прямо после того, как я через порог переступил, что у меня от удивления едва глаза на лоб не полезли. И полезли бы , если б не опыт и многолетняя служба при дворце, научившие держать лицо.
– Морги попутали! – размазывая сопли по круглым щекам, вскрикнул какой-то там помощник какого-то там помощника нашего визиря и грoхнулся мне в ноги, так при этом бахнувшись лбом об пол, что даже у меня искры из глаз посыпались. - Золотo глаза застило, ша-иль Нильсай! Золото… Я не виноват. Болезнь проклятая, она всему виной, а сам я…
– Пасть закрой, – ласково посоветовал я и опустился на единственный стул в холодной. Нахо исполнительно клацнул зубами и, судя по выпученным глазам, прикусил себе кончик языка.
Закинул ногу за ногу и с презрением посмотрел на толстяка.
– Сядь, – велел коротко, а тот перепуганно огляделся в поисках кресла.
– Но…
– Я не люблю повторять, – предупредил я, и Нахо плюхнулся на пол, подобострастно заглядывая мне в лицо снизу вверх.
Не помню, когда именно я научился унижать допрашиваемых,и не скажу, что получаю от этого какое-то удовольствие… как правило. Прямо сейчас паническая суета кеиичи была как бальзам на израненную душу: всё-таки не зря я его подозревал в связи с чёрными мэсанами. Ой, не зря… невинный человėк так себя вести не станет.
Выдержав долгую паузу, я укоризненно покачал головой и, постучав кончиками пальцев по своей скуле, вздохнул:
– Ну и как же потомок достойного рода докатился до такой жизни, м?
– Я…
– Ну, не я же… Рассказывай по порядку.
Нахо скроил жалобную мину и промямлил:
– Да что уж теперь рассказывать, когда тетрадка всё равно у вас… – Тетрадка? Какая тетрадка? – Могу ключ к шифру дать, но вы наверно и сами уже его разгадали. Недаром же…
– Разгадал, – не моргнув глазом, соврал я, – но ключ всё равно дай, тебе это на суде обязательно зачтётся.
– Мгу, - кеиичи понуро кивнул.
– Однако прежде я хочу получить признание в письменном виде с подробным пересказом содержания тетради. Для предоставления нашему пресветлому правителю.
– Α? За все пять лет? - Нахо часто-часто заморгал, того и гляди снова рыдать начнёт! – Боюсь я не смогу…
Живая Вода! Знать бы ещё, о чём мы говорим… как по заражённому острозубами лесу иду, однo неловкое движение – и от тебя один скелет останется… Я криво усмехнулся и спросил:
– А знаешь, за что меня Палачом прозвали?
– К-как? - Нахо подавился воздухом. - Палачом? Впервые слы…
